Книга Замки роз: нерассказанные истории, страница 50 – Анна Снегова

Осторожно протягиваю руку с припасённым лакомством – пучком морковок, которые мне любезно разрешил надёргать с огорода мистер Торнвуд.

Фыркнув слегка высокомерно, олень тем не менее взял подношение мягкими пушистыми губами – а потом отнёс его своей оленихе, положил перед ней. Она тут же принялась с аппетитом хрустеть.

Бросив на меня внимательно-предупреждающий взгляд, олень ушёл обратно в темноту и улёгся там, приглушивсияние.

Я выдохнула. Кажется, прошла проверку.

Дальше плохо помню. Из-за дичайшего восторга, который испытала, когда олениха посмотрела на меня, улыбнулась глазами и позвала.

Из-за того, какой шёлковой оказалась её шерсть наощупь. Как тепло было рядом усесться в сено, и пахло молоком, и сказкой на ночь. Оленята тут же ткнулись ко мне обниматься, и меня окончательно унесло.

Когда в конюшню явилась настоящая хозяйка – Кэти – в сопровождении двух шумливых девочек, по виду близняшек, у меня уже лицо болело улыбаться, но я никак не могла остановиться.

- Мисс Лоуэлл… Кэти! Простите, я не должна была без спроса… я просто не смогла удержаться. Они такие милые!!

Девочки – Энни и Рози – оказались двоюродными сёстрами Кэтрин, и мы очень быстро нашли общий язык. С ними было легко. Очень скоро тишина конюшни окончательно была забыта, ее огласили восторженные визги, оживлённые разговоры, мы не могли остановиться, чтоб не затискать оленят по очереди, и только несчастный олень-папа, которого, как оказалось, звали Снежный, со страдальческим видом лежал в своём тёмном углу, косясь на нас.

Олениху Вьюгу всё устраивало, и она смотрела на творящийся беспорядок с довольным видом многодетной мамы, как будто и к нам четверым относилась как немного странным и слегка шумноватым двуногим своим оленятам.

Как же я буду скучать по этому месту, когда уеду.

Я продолжала улыбаться, а внутри укололо тоской, как будто этого всего вокруг уже не существует, как будто уже стало нереальным, плоским, точно цветная картинка в книжке. Улыбалась, а сама жадно пыталась запомнить ощущения. Запечатлеть в памяти каждое красочное пятно этого дня. Счастливую Кэти с загадкой в глазах, хохочущих девчонок с тёмными кудряшками, связанными лентами кое-как в растрёпанные хвосты. Серебристый мех, разгоняющий темноту, который светится ярче от прикосновений и ласки. Мудрый какой-то тысячелетней мудростью синий взгляд оленихи прямо мне в душу.

И тут Кэти замирает с растерянным видом, а потом бьёт себя по лбу.

- Девочки, там сейчас перед Замком для Величества столы уже накрыли, наверное. Пойдёмте, что ли…

У нее на лице написано, как же ей не хочется уходить.

А я… меня словно в чан с кипятком бросили.

Сегодня!

Как я могла забыть.

Жених моей сестры приезжает сегодня.

- Может, не пойдём? – кисло спрашивает Кэти.

- Как это не пойдем?! Там же будут сладости? – насела на старшую сестру Энни.

- Интересно, что подают на королевских обедах! – мечтательно тянет Рози и закатывает глаза.

Кэти смотрит на меня, как на своё последнее спасение.

А у меня почему-то в горле пересохло и голос не слушается. Трусливо хочется остаться. Вот просто спрятаться куда-нибудь в сенник и никуда отсюда не выходить. И даже мысли о сладостях не воодушевляют. Там же будет куча народу?

Там же будет король.

Как это я умудрилась прозевать прибытие? Наверняка делегация шумная была. У меня вообще-то была мысль посмотреть на это зрелище. Я ещё гадала, как будет выглядеть повелитель такой огромной, могучей страны. Божечки, он же ещё и формально числится господином-протектором всего Материка, ведь правящая династия Стратагенетов покоряла Ледяные Острова и посылала свои корабли именно оттуда! Даже мой отец-барон как-то ворчал, что не главный в Тембриллии, пока где-то за морями сидит надушенный монарх, протирая своей королевской…