Книга Иди за мной, страница 7 – Екатерина Семенова

— Моя птичка, — с придыханием заговорил Теодор, — выходи за меня. Поселимся в доме родителей. Будешь в лавке работать — курей потрошить да кости зачищать. Ещё нам очень уборщица нужна. Так что скучать тебе некогда будет. А детки пойдут, тоже помогать начнут, как-никак, семейное призвание, все при деле должны быть.

— А если они не захотят?

— Чего?

— Если дети не захотят кур потрошить? Если им другое дело по душе будет?

Теодор рассмеялся.

— Ну как это не захотят? Это же так прибыльно. В нашей семье все в мясной лавке трудятся, и стар, и млад.

С Теодором до этого злосчастного утра я так близко не общалась. Да и не хотелось — его простецкое глуповатое лицо, нелепые стихи и грубые манеры порядком отталкивали. А этот разговор вовсе оставил очень неприятное впечатление.

Я лихорадочно пыталась сообразить, как справиться со свалившейся напастью. «Прямой отказ, как видно, не действует. Мои личные качества их не интересуют — тушки разделывать да помои выносить любая подойдёт. Выходит, дурочкой или капризулей бесполезно прикидываться. Зато могу схитрить и выиграть хоть немного времени». Я улучила момент, выскользнула из ловушки и, кокетливо наматывая прядь своих длинных светлых волос на палец, сказала:

— Ваше предложение о замужестве так неожиданно. Я в замешательстве.

Для большей убедительности я прижала ладошки к щекам и похлопала ресницами. Теодорзадумчиво почесал затылок. Я решила не отступать и закрепить успех.

— Мне нужно время подумать, с мыслями собраться, — пролепетала я.

Хорти долго пялился на меня, выпятив нижнюю губу. Потом ударил кулаком по столу, изрядно меня напугав, и громко заявил:

— Ладно. Думай до утра. Хотя меня не обманешь, вижу, ты просто цену себе набиваешь. — И он погрозил мне пальцем как расшалившемуся ребёнку. — Приданого-то у тебя нету, так что сильно не упрямься. Свадьба через три дня. Заберу тебя завтра. Жди!

Жених вышел за дверь, а я рухнула в кресло, ноги от волнения не держали.

«Ушёл. Какое счастье!» — подумала я и вздохнула с облегчением.

Когда немного пришла в себя, осторожно подкралась к двери и прислушалась. В доме было тихо. Стараясь не шуметь, я выскользнула из кабинета и юркнула к лестнице в надежде добраться до своей комнаты. Но не повезло — нос к носу я столкнулась с Ильвой.

— Ты, — процедила сквозь зубы она и ткнула меня в грудь толстым пальцем. — Даже слушать не хочу твои бредни. Выйдешь замуж, и точка.

— Но я не хочу! Это несправедливо! Вы даже меня не спросили, — возмутилась я. На глаза выступили слёзы.

— Кого волнует справедливость. И твоё мнение. Я тебя кормлю, содержу чуть ли не бесплатно, себе в убыток. — То, что я усердно тружусь и отрабатываю своё содержание, Ильва предпочла «забыть». — Пора и честь знать.

Хозяйка загородила мне проход на лестницу. Её круглые выпуклые глаза недобро на меня смотрели. Уперев ручищи в бока, Ильва добавила:

— Всё равно замуж выдам. Скажу, что тебе семнадцать, объявлю несовершеннолетней, значит, я как опекун за тебя решение приму. И как ты докажешь, что тебе больше лет? Родственников-то у тебя нет, а в документах могли и напутать. Стало быть, как я решила, так и будет. Даже не сомневайся. Только попробуй дельце сорвать, точнее, свадьбу.

С этими словами Ильва двинулась восвояси, давая понять, что разговор окончен. А я метнулась вверх по лестнице.