Книга Невидимый враг, страница 155 – Анна Снегова

* * *

Куб… впечатлял. Как и обещал мне Зор.

Посреди пустыни — чёрная громадина с квадратными мощными стенами, как будто сложенными из гладкого оникса. Даже не поймёшь с первого раза, как это могло быть построено. Ни единой щели в каменной кладке, ни одного окна и ни одной двери не заметно.

— Может… постучать надо? — неуверенно спросила я.

— Не надо. — Покачал головой Зор и поправилимператорскую корону, которую терпеть не мог, но сегодня для особого случая всё же надел. — Жди.

Он спрыгнул с коня первый, а потом ссадил меня. Ветер трепал моё лёгкое белое платье из тонкого льна с серебряной вышивкой. Мы скакали всю ночь, солнце ещё совсем не высоко поднялось над горизонтом, но скоро начнёт вовсю припекать. Не хотелось бы простоять до полудня.

Так что я со всё возрастающим нетерпением стала ждать.

Было полное ощущение, что Куб пялится на нас невидимыми глазами. Десятками, а может и сотнями пар глаз.

А потом в нём открылся ещё более чёрный провал входа.

И нам навстречу вышли семеро мужчин в длинных чёрных хламидах до земли. Объемные капюшоны полностью скрывали лица. Орден Безликих полностью оправдывал своё название. Простые люди даже правда думали, что у них нет лиц. Люди более мудрые понимали, что это лишь приём, чтобы внушать трепет. Всегда больше всего пугает неизвестность.

Они шли клином.

Как гуси. Мне почему-то стало смешно.

Кажется, что-то такое отразилось на моём лице, потому что Зор бросил на меня предупреждающий взгляд, и я прикусила изнутри щёку, чтобы не смеяться.

У того гуся… ой, то есть мага, что шёл впереди, на посохе из сучковатого дерева было навершие в виде лилового кристалла.

— Миерис, старый приятель, давно не виделись! — легкомысленно обратился к нему Зор.

Из-под серого капюшона ответили раздражённо:

— И вам не хворать, Ваше высочество… то есть, теперь Величество!

Зор склонился к моему уху и прошептал:

— Я всё детство от него убегал по всему дворцу и изводил шалостями. Ему вечно доставалось от Ашайи за то, что не мог за мной уследить. Бедняга аж затворником в Куб смылся, лишь бы его все оставили в покое на старости лет. Но увы, я его и тут достал.

— Чем обязаны такой чести? — уныло вопросил капюшон, устав, видимо, смотреть на наши перешёптывания.

— Да вот… привёз вам кое-кого! — и меня бесцеремонно подтолкнули вперёд.

— Мы слышали. Да восславят небеса Её императорское…

— Вашего нового Архимага.

Капюшон заткнулся и в немом изумлении уставился на мою тощую фигурку. На которую, к счастью, рождение сына никак не повлияло.

— Не хотите ли вы сказать, что честь и многовековая слава нашего великого Ордена будут поколеблены, — высокопарно начал капюшон под одобрительный гулкапюшончиков сзади. — Навязыванием в Архимаги некоей юной и бесталанной девицы исключительно за её родственные и внешние…

Рука Зора, держащая мою ладонь, подозрительно напряглась, а в горле уже заклокотал угрожающий рык…

Я решила предотвратить взрыв.

Вытянула пальцы из захвата.

— Не надо. Я сама.

Шагнула вперёд.

И сделала то, что давно мечтала повторить.

Оборот в прыжке.

Когда приземлилась перед Миерисом, глубоко вмяв передние лапы в мягкий песок, а потом разинула пасть и рыкнула пару раз для убедительности самым удачным своим способом рыка… Да так, что у него чуть капюшон не сорвало…

Он медленно опустился на одно колено и положил посох к моим ногам.