Онлайн книга «Искушение Фрейи»
|
Ульрик явно путешествовал с куда большим удовольствием. Его одежда и украшения были странными и непривычными, они вызывали при дворе завистливые мужские взгляды и восторженные – женские. Было волнительно и непонятно, отчего такой парень обратил внимание на меня. Кажется, Астрид считала так же, потому что то и дело бросала на нас беспокойные взгляды. Пока я сидела прямо, будто палку проглотила, и пыталась согреть пальцы об чашку. Йорген расспрашивал друга о последней поездке – Ульрик добрался до далёких гор к югу от северных пустошей, но так и не смог проникнуть дальше. - Перевалы охранялись, - небрежно проговорил блондин, довольно щурясь. Свою чашку он выпил до дна. - Неужели тамошние дикари держат стражу на каждой захудалой горной тропинке? – хмыкнул Йорген, забрасывая в рот сахарный леденец. Пирожных на столе я не увидела. - Им нет в этом никакой необходимости, - пожал широкими плечами Ульрик. – Перевалы у этих варваров охраняют дикие звери. Отвратительные чудовища! Просто гигантские твари с колоссальными клыками. Я доложил Её величеству, что южное направление бесперспективно, и Гримгосту нет смысла завязывать торговые отношения с Таарном. Вряд ли настолько дикие племена могут предложить нам хоть что-то, заслуживающее внимание. - Разве что шкуры своих монстров, - рассмеялся Йорген. – Почему ты не привёз парочку? Ульрик поспешил перевести разговор и принялся расписывать богатство торговых ярмарок вольных городов, что раскинулись у подножия Вечных гор. Таарн… Название прокатилось по коже невидимым ветром, осело на языке манящим привкусом тайны. Хотела бы я когда-нибудь увидеть, что за чудища водятся в дальних землях – такие страшные, что смогли напугать даже нашего доблестного разведчика. Может, когда-нибудь я осмелею достаточно… а впрочем, к чему пустые мечты! Женщинам из племени асов редко дозволяется покидать пределы Вечных гор. Наш удел – замужество и продление рода. Из века в век в нашемдревнем народе рождается всё меньше и меньше детей. Королева недавно провозгласила, что возьмет под личный контроль надвигающуюся проблему вымирания асов. Если так пойдет дальше, скоро некому будет воевать с йотунами, и каменные великаны наконец-то выдавят нас из долин и ущелий, за которые мы много лет вели ожесточенные сражения. Я пропустила момент, когда Ульрик придвинулся ещё ближе, потянувшись за каким-то угощением, да так и остался – касаясь моего бедра ногой. Двигаться дальше мне было некуда. Такая близость ужасно смущала, но я не видела ни единого выхода из ситуации, который не выставил бы меня в нелепом свете. Я никогда ещё не находилась так близко к мужчине, причём надо признать, довольно привлекательному. От одежды и волос Ульрика исходил яркий пряно-цветочный запах туалетной воды, от которого тоже было никуда не деться, он забивал обоняние и напоминал о своём владельце ежесекундно. Как и уверенный, обволакивающий, с хрипотцой низкий голос, когда Ульрик рассказывал об очередном путешествии. Рассказывал он хорошо, я заслушалась. Выпитый на голодный желудок чай не согрел, но моё сознание словно заволокло странной дымкой, и я решила больше не пить. Кто его знает, что там эти чужеземные торговцы намешивают в свои чайные смеси. Время текло незаметно. Я собиралась откланяться и улизнуть при первой же возможности, как только это будет допустимо правилами этикета. Гостю не следует быстро уходить из-за стола, это сильнейшее неуважение к хозяевам. Тем более Астрид старалась изо всех сил произвести благоприятное впечатление, находясь на положении хозяйки. Слуги то и дело сновали туда-сюда, меняя блюда. Мне же по-прежнему кусок в горло не лез. |