Книга Измена. Двойня для дракона, страница 52 – Лилия Бланш

Плесень, человеческие испражнения, гнилая солома.

Внезапно Рантар останавливается, и я впечатываюсь в его спину. Судорожно вдыхаю свежий запах его тела. Сейчас присущий ему аромат горьких трав — как глоток чистого воздуха. Даже не замечаю, что прижимаюсь к его спине слишком долго. Не могу надышаться.

— Может, перестанешь ко мне прижиматься? — хрипло говорит он.

— Простите, в темнице ужасно воняет, а ты… — Рантар разворачивается и буравит меня синим взглядом. — Твоя одежда пахнет свежими травами.

— Значит, я пахну лучше, чем тюрьма? Рад слышать, — усмехается дракон и толкает тяжёлую кованую решётку.

Она с визгом распахивается внутрь, и я вижу своего отца.

Антор Маалан выглядит измождённым. Сидит на каменной лавке, прислонившись затылком к стене. На нём та же самая одежда, что и в день ареста. Белая рубашка давно стала серой. Сюртук выглядит затёртым. Волосы в беспорядке, а на подбородке выступила тёмная щетина, щедро приправленная проседью.

— Отец!

Сажусь рядом с ним,беру холодную ладонь в свои руки. Провожу по его лбу, опасаясь лихорадки. Я умудрилась простудиться всего за одну ночь в темнице, а он здесь уже два дня, но, кажется, здоров. Только устал.

Отец открывает глаза и слабо улыбается:

— Элена, ты в порядке?

— Да, всё хорошо. Мне выделили комнаты во дворце. Дети живут в соседних апартаментах. Нашу гувернантку тоже отпустили.

Отец переводит взгляд за мою спину и сухо говорит:

— Спасибо.

— Я сажаю в тюрьму только виновных, — ледяным тоном отвечает ему Рантар.

— Неужели ты и в самом деле планировал устранить короля Норэна? Я никак не могу в это поверить!

— Нет, конечно, нет, дочка, — устало говорит отец, и я тут же бросаю гневный взгляд в сторону Советника.

— Дослушай его, — советует дракон.

— Но я действительно виновен. Я планировал убийство Её Величества.

— Что⁈ Но почему?

Я не верю своим ушам. Конечно, королева — та ещё стерва, но, чтобы отец… мой мудрый, добрый папа планировал чьё-то убийство.

— Она использует запретную магию.

— Это не так, — чеканит дракон за моей спиной.

Я замираю. Смотрю отцу в глаза и… не знаю, как показать, что верю ему.

— Мне никто не верит, — продолжает отец. — У меня нет прямых доказательств, только косвенные и показания некоторых свидетелей.

— Которые отказались от своих слов, — вставляет Советник.

— Да, отказались, — устало соглашается мой бедный, измученный папа. — Струсили, отказались, сдали меня.

— Как же так⁈ — по моим щекам бегут слёзы. — Может быть, можно найти ещё какие-то свидетельства?

Смотрю на Рантара, надеясь найти там хоть проблеск сомнения. Хотя бы намёк, что он готов поверить в эту версию — тогда… да я сразу бы раскрыла всё, что узнала сегодня. Ищу и не нахожу. Лицо лорда Кандаан застыло непоколебимой маской. Конечно, он ни за что не поверит в том, что его любовница виновата!

— Нет! — вдруг восклицает отец, а потом сжимает мою руку, смотрит прямо в глаза и добавляет чуть тише. — Нет, доченька. Прошу, не пытайся ничего изменить. Я виновен, я замышлял убийство, и я понесу наказание. Думай только о себе и детях. Иди. Надеюсь, перед казнью Советник разрешит нам с тобой проститься.

Я обращаю залитое слезами лицо к Рантару и сквозь пелену вижу, как он кивает.

Отец обнимает меня за плечи и шепчет.

— Ты помнишьколыбельную, которую я пел тебе в детстве?