Книга Хранительница дверей, страница 66 – Елена Княжинская

— Вряд ли тебе разрешат. Таких преступников охраняют особенно строго.

— Я заметил. Только мы его сдали стражам, как утром он уже был на берегу в компании своегосообщника.

Сарказм Рика был оправдан. Я потеряла бдительность, решила, что теперь мне ничто не угрожает, и едва не погибла. Сама хотела бы разобраться в том, что произошло. То ли сам Гнусный Дик был так хитер, что сумел сбежать, то ли у него был сообщник помимо Родо. Эти двое стоили друг друга. Не знаю, кто из них вызывал во мне большее отвращение.

— Хорошо, я постараюсь убедить Элла, но ничего не обещаю.

— Достаточно, если ты его отвлечешь ненадолго.

— При одном условии, — начала и замолчала. Если он не хотел говорить, нет смысла заставлять его или уговаривать. — Я попробую.

— Это важно, Сия.

Я кивнула. Подожду, пока Рик сам расскажет обо всем. Глупо обвинять его в недоверии, учитывая, что я в этом смысле мало отличалась от него.

***

Мы шли по улице Ядов, взявшись за руки. Я рассказывала Рику историю этого места, припомнив все то, что когда-то читала или слышала. Сейчас, при свете дня, она выглядела иначе. Многочисленные кафе и лавочки, гостиницы и таверны — чего здесь только не было! Этим она мало отличалась от любой улицы не только Штрудельбурга, но и других городов. Мало кто помнил, что пугающее название было дано ей не просто так. Еще меньше людей знали, что она по праву сохраняет его за собой.

— Опасное место, — заметил Рик. — Почему ты выбрала именно его?

— Я не выбирала, — призналась ему. — Пока работала, жила в доме, принадлежащем Департаменту. Оттуда пришлось уйти, когда меня уволили. В качестве компенсации заместитель начальника предложил помочь приобрести лавку на улице Ядов. Она обошлась мне совсем недорого.

— Не понимаю. Если тебя уволили, зачем им делать такие щедрые подарки? Похоже, что от тебя откупились.

Рик оказался проницательнее, чем Элл. Последний воспринял мой уход как признание вины и не пытался разобраться в причинах. Видимо, тоже считал, что так быстрее забудет меня. Судя по его поступкам, не вышло.

— Пожалуй, да, — согласилась с Риком, не видя смысла что-то скрывать. Если я решила доверять ему, то почему бы не начать это делать сейчас, — но в тот момент мне казалось, что жизнь кончена. Жених бросил за несколько месяцев до свадьбы. Меня обвинили в нарушении Устава и пренебрежении обязанностями, поставили в такие условия, что я сама попросила об отставке. Можно было бы проявить гордость, но в этоммире у меня не было ни защитников, ни покровителей. Я умела только ловить преступников отслеживать Двери и составлять яды.

Рик остановился, повернулся. Несколько мгновений смотрел в мои глаза, заставляя нервничать, и вдруг рассмеялся.

— Что? — переспросила, перестав его понимать.

Рик обнял меня за плечи, поцеловал в макушку, ответил:

— И после этого ты будешь говорить, что я что-то скрываю? Ты сама полна сюрпризов, как те ракушки, за которыми охотятся ловцы. Нырнешь за ней, рискуя жизнью, достанешь со дна древнего моря, откроешь, а внутри может быть как жемчужина, так и песок.

Я расслабилась, услышав его слова. Он прошел через многое и не осудил меня. Сам ошибался и прощал людям их ошибки. Скрытный, молчаливый, неидеальный, но мне он нравился именно таким.

— И ты нырял?

— Еще как! Мальчишкой начал тренироваться: прыгал в воду, задерживал дыхание, старался достичь дна. Не хотел возвращаться с пустыми руками.