Книга Хранительница дверей, страница 10 – Елена Княжинская

За Дверью раскинулся лес. Колючие изумрудные ели расположились под сенью гладкоствольных сосен. Корни деревьев утопали в мягком мхе. Крошечные голубые и сиреневые светлячки кружили в воздухе, собирали росу с ажурных листьев папоротника.

— Спасибо! — прошептала одними губами, чувствуя, как на меня нисходит покой и умиротворение.

Вдоволь налюбовавшись лесом и его обитателями, язакрыла Дверь. За ней явно не было ничего, что представляло бы для меня угрозу.

Оставался еще один неучтенный портал. В Департаменте точно не похвалят меня, когда узнают, что я скрыла его, но надежда на то, что все обойдется, оказалась сильнее.

По-хорошему нужно было позвать инспектора, того же Элвари или кого-то еще из парней, в самом крайнем случае пригласить Элладана, но я решила обойтись своими силами. Зажгла светильник, открыла дверь в подвал, затаилась. Ничего не услышав, спустилась еще на несколько ступеней и повторила маневр.

Не знаю, почему, но сегодня тишина настораживала меня. Казалось, стоит повернуться спиной и дверь захлопнется, свет погаснет, а из темноты набросится чудовище. Кожа покрылась мурашками. По спине пробежал холодок.

Тревога усилилась, когда я отчетливо ощутила запах моря. На первый взгляд в этом не было ничего удивительного, поскольку город стоял на морском побережье. Но мой дом располагался достаточно далеко от линии прибоя. Морской бриз дул днем, а не ночью, и никак не мог проникнуть в подвал.

Я снова посмотрела на Дверь. Она стояла на прежнем месте. Больше не светилась, не дрожала и ничем не отличалась от любой другой двери. Я бы списала случившееся на слишком буйное воображение и расшалившиеся нервы: все-таки появление Элладана не прошло бесследно, — но прежде решила осмотреться. Поманив светильник, заставила его опуститься к полу. Так и есть: следы.

Влажные следы босых ступней тянулись от Двери и уходили в дальний угол подвала. Судя по форме и размеру, они принадлежали человеку или человекоподобному существу, скорее всего мужчине. Хотя, если вспомнить женщин-троллей, я не была бы так уверена в этом.

Проверять, кто являлся из обладателем в действительности, не хотелось, но выбора не было. Я надеялась только на то, что это существо уже покинуло мой дом, но в глубине души понимала, что лишь успокаивала себя. Охранные заклинания не сработали, значит, никто не выходил на улицу или умело обошел мою защиту. Даже не знаю, какой из этих двух вариантов мне нравится больше. Пугали оба.

Мест, где можно было спрятаться, в подвале было немного. Не за бочкой же затаился мой незваный гость? Если так, то он невелик ростом, хотя не стоит недооценивать противника. Даже водяной мог представлять опасность при определенных обстоятельствах.

Боковым зрением я уловила движение. Медленно повернула голову, понимая, что не заметить меня невозможно. На эффект неожиданности рассчитывать не стоит.

Первым, что я увидела, были те самый ступни, которые оставили следы на полу. Их обладатель был бос. Надеюсь, что хотя бы одет. Мало ли, как он устроен. Будут потом всю ночь сниться ужасы или… совсем иные сны.

Так, не отвлекаемся, Кассандра. С чего ты вообще взяла, что это мужчина? Женщина-тролль меня вполне устроила бы. С ней хотя бы можно договориться.

Я подняла взгляд выше. Ноги, крепкие, накачанные, были не слишком похожи на женские, но мало ли?.. Короткие штаны, подвернутые до колен, веревка, заменявшая ремень, обнаженная мужская грудь развеяли последние сомнения.