Книга Барышня-служанка, страница 89 – Елена Княжинская

– Это Макар.

– Что? Тот самый, о котором говорил Федя? Но какоеотношение он имеет ко мне? Как связан с Павлом?

– Он служит княжичу. Исполняет разные, чаще нелицеприятные поручения и не задает лишних вопросов.

– Я не понимаю, Володя, какое он имеет отношение ко мне? Неужели спустя столько времени решил отомстить за то, что Катерина отвергла его?

– Раньше, – ответил муж.

Остальные его слова я не разобрала. Та самая клятва вновь дала о себе знать. Но мой мозг уже заработал на полную мощность, складывая воедино разрозненные сведения. Звучало абсурдно, но получалось, что княжич затаил обиду, выждал время и решил отомстить. Значит, следил за мной, был в курсе моих увлечений, знал, как ударить побольнее. Теперь все стало на свои места, лишь роль Владимира в этой трагикомедия для меня оставалась неясна.

– Ты знал, да? – прямо спросила его. – Знал о его планах и молчал.

– Нет, – покачал головой муж, – далеко не все мне было известно.

– Твое появление, нечаянная женитьба, дом, в который ты меня привел, – все было частью плана. Твои слова, поцелуи…

– Это все правда, – перебил меня Владимир. Опустился передо мной на одно колено, накрыл мои руки своими, но не опустил глаза. – Катя, я никогда не желал тебе зла и не предавал. Я люблю тебя и больше всего на свете боюсь потерять. Если после всего, что ты узнала, решишь оставить меня, я не стану тебя удерживать, но это не значит, что оставлю попытки вернуть тебя и твое доверие. Я виноват перед тобой, но, не случись все так, мы, быть может, никогда не встретились, не узнали друг друга.

Мне было обидно осознавать, что я оказалась лишь частью грандиозного по размаху и отвратительного по сути плана. Игрушкой в чужих руках, наивной простушкой, которая поверила сладким речам. Мне было больно, но одна только о мысль о том, чтобы оттолкнуть Владимира, поставить гордость выше любви, разрывала сердце.

– Наверно, я глупая, – ответила ему, пытаясь сдержать слезы, – но я не представляю своей жизни без тебя. Я люблю тебя, Володя, несмотря ни на что.

Я все же заплакала. Муж поднялся с колен, целовал мои скулы, щеки. Я чувствовала соль на его губах.

Гудок поезда заставил нас вернуться в реальность. У нас оставалось совсем немного времени до приезда в столицу.

Я умылась прохладной водой, пытаясь скрыть следы переживаний. Владимир присек мои попытки уйти в дамскую комнату,чтобы переодеться там. Задернул занавески и отвернулся, пока я меняла простую нижнюю юбку на кринолин. Помог мне надеть платье и застегнул все пуговички на спине, коих оказалась ровно тридцать. Я считала не их, а поцелуи, которыми муж одаривал меня каждый раз, как продевал пуговицу в петлю.

Я успокоилась. Оставшееся время в пути даже улыбалась. Из экипажа, что привез нас к княжескому дворцу, вышла с высоко поднятой головой. Лишь на входе немного стушевалась: никогда прежде не видела такого богатства. Я словно попала в музей только без табличек “руками не трогать”.

Вышколенные дворецкие открыли перед нами высокие двустворчатые двери. Бальная зала сияла огнями сотен магических светильников, свет которых отражался в огромных окнах и драгоценных камнях, коих на дамах было едва ли не больше, чем на прилавке ювелирного магазина.

Я не чувствовала себя белой вороной. Нежное платье идеально подходило моему нынешнему возрасту. Серьги и кулон, подаренные мужем, прекрасно сочетались с ним. Но, самое главное, Володя был рядом.