Книга Звездная карта для принца, или странности императорского отбора, страница 33 – Ирина Эльба, Татьяна Осинская

— Ну, что же вы замерли, леди Веритате? Когда еще представится такая уникальная возможность — посмотреть на самых жутких тварей живьем. Обычно студентам младших курсов демонстрируют низших, чтобы не пугать. С этими вы познакомитесь лишь на последнем курсе, сполна осознав всю серьезность выбранной профессии.

Почувствовав несильный тычок в спину, я невольно сделала несколько шагов вперед. Монстр из ближайшего аквариума, похожий на летучую мышь-переростка тут же кинулся, растопыривая восемь жутких лап с клешнями.

На инстинктах я отскочила назад и тут же вздрогнула от мощного удара за спиной. Это уже другое создание, не менее крупное и жуткое, билось в стену. Оно обжигалось о защитную магию света, но продолжало агрессивно нападать.

Всем им понравилась свежая маленькая закуска в моем лице.

Дальше я пошла сама, вздрагивая от прыжков все новых и новых монстров, но не в силах развернуться и уйти. Мне действительно стало интересно. Я хотела узнать больше о каждой твари. Понять, как от них защититься.

Кажется, это желание слишком явно читалось на моем лице. Лорд Трен не скрывал самодовольства, сигнализируя взглядом: «Я же говорил!». Да, говорил. Но я все равно оказалась не готова к столь ужасающему зрелищу.

— Сколько здесь теневиков?

— В этой комнате или в подземелье в целом?

— В целом.

— Гораздо меньше, чем хотелось бы. Всех тварей, что удается поймать, переправляют в ГНУС для опытов.

— Но зачем так много?

— Они эволюционируют, Злата. Меняются, перестраиваются, умнеют. Для ученых важна каждая особь — на основе их обновленных мутаций создаются новые защитные средства.

— Я правильно понимаю, что зелья и заклинания, разработанные до мутации, не работают на новом поколении?

— Именно. А без этого у магов, охраняющих границы, нет ни шанса. Другое дело, если бы в каждой боевой десятке был свой маг света.

— Но их нет, — выдохнула тихо, глядя перед собой. — И не будет, если всех нас перебьют. Советник Трен, я не воин. В случае реальной опасности я погибну сразу же.

— Мы поработаем над этим, — непреклонно заявил бывший маг, упрямо стоя на своем.

От разговора нас отвлек какой-то шум в конце длинного коридора.

— Стой здесь и ничего не трогай. Я проверю, что там, и вернусь.

Ладно, постою. А что мне еще остается? Хотя, пока мужчинынет, можно чуть детальнее изучить защитную магию аквариумов. Приблизившись к ближайшему стеклу, за которым царила густая темнота, я склонилась к нитям. Они напоминали собой солнечные лучи, попавшие в физическую ловушку. Ровные линии со сверкающими частичками магии, циркулирующие по всей длине, очаровывали. От них исходило приятное, почти родное тепло. Словно почувствовав мое присутствие, частички затанцевали, закружились, а затем я нутром уловила, как родная магия потянулась ко мне, желая впитаться в тело. Перестать бежать по многочисленным трубочкам во тьме и выбраться наружу.

Очарованная танцем магии света, я не сразу обратила внимание, что она сосредоточилась в одном месте, перестав оплетать аквариум. От созерцания меня отвлекло резко накрывшее чувство опасности. В сторону я отскочила буквально за миг до того, как стекло пробила мощная конечность. Следом за ней ударили еще три, а затем из своего заточения выбралась огромная темная тварь, напоминающая паука с уродливым звериным лицом.