Книга Кофе для дракона, страница 75 – Мария Геррер

– Ваше Величество, – тяжело вздохнул Рональд. – Я должен признаться вам и просить о снисхождении. При любом вашем решении я приму его с покорностью. Но я не женюсь на Бенедикте! Никогда! Я люблю другую. Можете сослать меня на край света, можете лишить дворянства. Да хоть казните. Я на Бенедикте не женюсь! – повысил голос Бриан.

– Ты с ума сошел? – не поверил своим ушам Император.

Девицы перестали бренчать на рояле и с интересом уставились на герцога.

– Впервые в жизни я полюбил. По-настоящему. Глубоко и безрассудно, – с жаром продолжил Бриан. – Она – простая девушка, дочь пекаря Корра. Она была со мной на Зимнем маскараде.

– Это ты из-за нее подрался? – Император так опешил, что даже пока не гневался.

– Да, из-за нее. И я на ней женюсь. Если, разумеется, она согласиться стать моей женой.

– Ты точно сошел с ума, – озабоченно посмотрел на Рональда Император. – Ты бредишь, мой мальчик? Ты у врача был? Хочешь, прикажу позвать моего? Он тебя осмотрит, даст успокоительные порошки.

– Я здоров, – отрезал Рональд.

– Ах, как романтично, – всплеснула руками одна из девиц.

– Молчи, Джеральдина, – одернула ее подруга.

– Ты же отлично понимаешь, что ставишь под удар дипломатические отношения с Азелией? Это же будет международный скандал!

– Я люблю Ариану Корр, – повторил герцог. – И я не оступлюсь. Можете сейчас же заключить меня в тюрьму.

– Девочки, вы видели такого ненормального? – оглянулся на девиц Император. – Что мешает тебе сделать эту твою Ариану фавориткой?

– Она не согласиться. Да и я не посмею предложить ей подобное. Она – чистая невинная душа. И она, кажется, любит меня.

– Так тебе это еще пока только кажется? Может, она делает вид, что влюблена, потому что ты герцог и ей до безумия хочется получить титул и деньги?

– Ариана не знает, что я герцог. Она думает, что я простой служащий.

– О, как интригующе, – воскликнула другая девица.

– Маргарита, я же сразусказала, что это безумно романтично! Ваше Величество, не гневайтесь на герцога, – Джаральдина выскочила из-за рояля и бухнулась перед Императором на колени. – Я даже готова отказаться от титула баронессы, который вы обещали мне даровать. Я подожду. Только не лишайте влюбленных счастья!

Маргарита последовала примеру подруги и тоже встала на колени:

– Это так трогательно! И я готова подождать с титулом. Нам спешить некуда, верно, Джеральдина? Пусть герцог объяснится с этой булочницей. Пусть они будут счастливы и нарожают кучу детишек.

– Да вы что, все с ума походили? – топнул ногой Император, размахивая скрипкой и смычком. – Вы меня до сердечного приступа доведете!

– Ваше Величество! – хором заныли девушки. – Ну пожалуйста, – молитвенно сложили они руки. – Будьте великодушны! Вы же сами отменили сословные браки.

– Вот на кой ляд я разрешил дворянам жениться на простолюдинках? Теперь пожинаю плоды… Совсем страх потеряли! – Император с досадой бросил на рояль скрипку. – Король Азелии не поймет такого поворота событий. Мы с ним только-только начали расширять торговые связи. И потом, Бенедикта прекрасна как ангел. Какая такая тебе любовь нужна, Бриан? Если твоя Ариана тебя любит, то все поймет. И согласиться носить гордое звание фаворитки. Если нет – значит она полная дура, не понимающая своего счастья. Или ты женишься на Бенедикте, или пеняй на себя!