Книга Отвергнутая жена дракона, или Хозяйка магического приюта, страница 48 – Илана Васина

— Вот, держите-ка. Сначала вот так гладьте — против шерсти, чтобы грязь поднять.

Я пробую сделать это сама. Щётка шуршит по рыжей шерсти, и с поверхности поднимается пыль и небольшие комочки грязи. Милка чуть дёргает ухом, но продолжает жевать.

— А теперь — по шерсти, чтобы пригладить, — продолжает Мария, указывая на её широкую спину.

Я повторяю, и шерсть начинает блестеть под солнцем, будто огоньки пробиваются сквозь рыжий мех. Милка слегка фыркает. Похоже, ей даже нравится.

Мария идёт к копытам, демонстрируя, как аккуратно поднять ногу лошади и осмотреть её.

— Копыта надо чистить каждый раз, как вернёте её с поля. В грязь наступит — потом тяжело будет идти. Вон, возьмите-ка крючок да попробуйте сами. Осторожненько давайте, не слишком давите, — она внимательно смотрит, как я беру крючок и аккуратно чищу копыто, выгребая оттуда налипшую землю. На запах это похоже на старую влажную древесину и глину.

— Ночевать ее заводите в коровник, — продолжает Мария. — Оно-то ей, конечно, на свободе хорошо, привольно, но ночью опасно. Дождь, звери... А в стойле она сухая будет и в безопасности. Подстелем ей соломы побольше, чтобы теплее было. Каждую ночь проверяйте, не сыра ли она — давайте ей чистую воду и сено, еслине хочет есть траву.

Она показывает мне недоуздок — простой кожаный ремень с кольцами, через которые протягивается поводок. Ловко надевает его на Милку, что спокойно стоит, слегка шевеля ушами. Затем протягивает поводок через кольцо, и я вижу, как лошадь, почувствовав лёгкое натяжение, начинает следовать за нами.

Затем начинается самое интересное.

Мы подходим к той части коровника, где хранится повозка. Мария указывает на набор кожаных ремней и хомутов, которые висят на деревянной стене рядом. Снимает кожаную упряжь с крюка и неторопливо показывает мне каждую часть.

— Вот хомут, — она берёт тяжёлую толстую подушку из кожи, выгнутую в форме подковы, и кладёт её мне на руки, — им шею Милке обхватываем. Тяжелее кажется, чем выглядит. Попробуйте надеть-ка.

Я осторожно подхожу к лошади. Милка терпеливо стоит, слегка двигает ушами, когда я осторожно поднимаю хомут. Он кажется тяжёлым, но я, поднатужившись, надеваю его на её мощную шею. Тёплая кожа лошади приятно контрастирует с прохладой кожаного ремня. Милка не двигается, как будто знает этот процесс наизусть.

Мария ловко привязывает кожаные ремни к оглоблям — длинным деревянным палкам, прикрепленным по бокам телеги. Я внимательно слежу за её движениями, повторяя за ней, когда она просит. Вскоре лошадь уже запряжена, её рыжая спина прочно соединена с повозкой.

— Ну вот. Если правильно всё сделано, Милка повезёт повозку легко. Ну что… Вся скотина загнана на свои места. А теперича дело за малым. Идемте-ка в кухню за ведром да табуретом! Будем Златорожку доить.

И вдруг, глядя на довольное лицо Марии, я понимаю, что именно упустила в своем плане.

Повозочный загон! Мы должны будем заплатить за свое место! А чем платить, если у меня нет денег? И сколько он вообще стоит? И как я теперь, на ночь глядя, раздобуду деньги и информацию?

От этой мысли все внутри каменеет.

Неужели из-за такой вот мелочи мой план накроется медным тазом?