Книга Подставная невеста для упрямого принца, страница 93 – Элис Айт

Но если Баво сравнил их с шакалами, то я бы назвала их попугаями. Все в разноцветных одеждах, крикливые – ну точно экзотические птицы, которых везли к нам из Ханассы.

Принц взял меня под локоть и уверенно повел мимо людей, изредка им кивая и ловко уворачиваясь от разговора. Толпа двинулась за нами. Очарование танцем медленно таяло, зато я поняла, почему Баво так не любил подобные вечера. За пять шагов по залу нас попытались остановить десять раз!

Ловчее всех оказались Элент с Илэйн, которые аккуратно оттеснили остальных. В основном благодаря тому, что мужчины сразу замирали, глядя на леди Галантил, одетую в сверкающий белый шелк, а женщины забывали, о чем говорили, когда видели ее брата. Оба сегодня принарядились и выглядели еще краше обычного. Хотя куда уж больше? Безупречная эльфийская красота и так высоко ценилась среди людей.

Баво с облегчением направился к друзьям, да и я была рада их видеть.

Правда, мне стало неудобно, когда я поймала на себе внимательный взгляд Элента. Несомненно, он заметил, что на мне нет подаренной им заколки. И вроде бы я ничего ему не была должна – изумруды не подходили к платью, а Фарья еще вчера вечером сумела добыть более подходящие к наряду хитрые приспособления для прически, – но все равно почувствовала себя виноватой.

Он ведь хотел помочь…

– Срочно берите вино, чтобы все поняли, что вы с нами надолго, – прошептал Элент, хитро щурясь.

Тут же он вручил нам по кубку и отвел в сторону. Аристократы, едва не выстраивающиеся в очередь за нашими спинами, сталиразочарованно расходиться.

– Ты, как всегда, меня спасаешь, – Баво с благодарностью пожал другу руку и улыбнулся его сестре. – Илэйн, как хорошо, что и ты здесь. Без тебя вечер был бы тосклив.

– Не могла же я проигнорировать твое приглашение и бросить тебя на растерзание толпы, – зарделась она.

И вроде бы он ничего особенного не сказал, но у меня внутри зашевелился червячок ревности. А я своим танцем, значит, совсем не скрасила принцу званый ужин? И когда это он успел выслать леди Галантил приглашение?

Тут же я напомнила себе, что Баво знает Илэйн уже давно, а меня – всего несколько дней. Ничего удивительного, что ему приятно видеть женщину, ставшую ему подругой.

«Просто ли подругой, раз он ее зовет на вечера в свою честь?» – ехидно поинтересовался голос в моей голове, наверняка принадлежавший тому самому червячку.

Я его беспощадно задавила.

– Вы прекрасно танцевали, – похвалила Илэйн и с притворной обидой ущипнула принца. – А мне ты, между прочим, постоянно отказываешь.

Баво скромно кашлянул.

– Это была идея Нэри. И я бы не пошел, если бы не Иви с эр-Саем.

Иви – так он, видимо, называл леди Ивирию. А кто такой эр-Сай? Имя походило на ханасское. Значит, это ее муж? Но ведь его объявили как ал-Саархала.

Пока я пыталась сообразить, о ком речь, Илэйн с Баво уже разговорились, похоже, начисто забыв о том, что рядом стояли и мы с Элентом. И если эльф не подавил виду, что его беспокоит щебетание сестры с принцем, то меня это потихоньку начинало раздражать. Раздавленный червяк ревности восстал из пепла не хуже птицы феникса и, по-моему, активно плодился, потому что скоро мне уже захотелось нервно затопать ножкой.

Я сдерживалась. Принц со мной потанцевал – этого хватит. Может же он поболтать с подругой, которую не видел фьёрт знает сколько времени, верно?