Книга Подставная невеста для упрямого принца, страница 79 – Элис Айт

Со вздохом я бросила книжку на комод, влезла на кресло с ногами и обхватила рукамиколени.

Ну и что удалось выяснить? Да ничего. С ритуалом как было всё неясно, так и осталось. Придется мучить Баво или кого-то из его близких друзей, кто может знать об этом что-нибудь.

Элента, может быть? Я задумалась. Вчера мы с ним неплохо провели время. Возможно, он не откажется повторить этот опыт.

С поисками виновника в покушении дело обстояло получше. Но это меня и беспокоило – разве убийца не должен прятаться получше? Хотя рассказать Баво об этом Цереше стоило, и чем быстрее, тем лучше. Принц в любом случае обязан разобраться с человеком, который открыто выказывает недовольство будущим королем.

Потом я представила, какие эмоции вызовет у Баво то, что еще одна из его вероятных невест причастна к покушению на него же, и поморщилась. Да уж, кое-кто умеет настраивать против себя женщин!

В коридоре раздался шум. Похоже, портной заглянул чуть раньше, чем обещал. Тем лучше – останется больше времени, если понадобится подогнать платье.

Я сразу спустила ноги на пол и сложила руки на коленях, приняв благообразный вид.

Но в комнату вошел не вежливый и услужливый портной, а мрачный Баво.

***

Примечания к главе:

Гальярда – старинный итальянский танец, ригодон – французский.

Принц ввалился в мои покои без стука, резко распахнув дверь и испугав Фарью. Та подпрыгнула с тихим возгласом, но быстро оправилась и тут же заворчала под нос: «Снова без назначения визита…» На столике дзынькнули фарфоровые чашки, которые Тана еще не успела собрать и унести. Я приподняла бровь, скосив на них глаз, и перевела взгляд на Баво.

Черная грива волос была взъерошена, под глазами пролегли круги, словно принц не спал ночью вообще, а если и спал, то в карете. Одежду он со вчерашнего дня так и не сменил, значит, еще не возвращался к себе и сразу пошел ко мне. Мне бы польстил этот факт, если бы на лице Баво не застыло выражение, которое не предвещало ничего хорошего.

Причем провинилась, кажется, именно я.

– Здравствуй! – я приветливо улыбнулась, не выдавая тревоги. – Как здорово, что ты зашел проведать меня перед званым ужином. Соскучился?

– Все вон! – прорычал Баво.

Покои опустели вмиг. Не пикнула даже Фарья.

– Что случилось? – удивленно спросила я.

Принц ответил не сразу. Он принялся ходить по спальне из одного конца в другой, минуя камин. Несколько раз пройдя этот путь, Баво наконец-то остановился.

– Что у тебя с Элентом?

– Что у меня с ним? – не поняла я.

– Вот ты мне и расскажи! – рявкнул он.

– Как я могу рассказать то, о чем не знаю?

– Можешь не притворяться, – раздраженно бросил принц. – Не успел я войти во дворец, как мне доложили, что ты провела вчера с ним весь день. Вы гуляли под ручку по саду и уединялись на темной аллее, где вас никто не видел. А уже у твоих дверей я перехватил слугу, который нес вот это.

На стол передо мной упала небольшая коробочка, перевязанная атласной лентой. Все еще ничего не понимая, я развязала узелок и сняла крышку.

Внутри лежала заколка. С изумрудами. Точно такая, какая подошла бы к моему вчерашнему платью. Вложенная записка гласила: «Надеюсь, ты меня простишь». Подписи не было, но и без нее легко было догадаться, кто таинственный отправитель.

Мне с огромным трудом удалось подавить чуть не вырвавшееся «Ох!». Элент не только умен, он еще внимателен и заботлив. И его определенно мучила совесть за слова, которые сорвались вчера с его языка, если он готов делать настолько шикарные подарки в качестве извинения. Почему-то я не сомневалась, что от души,а не потому, что Эленту от меня что-то нужно. Я невыгодная партия, а Баво – его товарищ и сюзерен, даже более того, надежда на многообещающее будущее. Элент не стал бы рушить дружбу и перспективы интрижкой с обедневшей аристократкой.