Книга Подставная невеста для упрямого принца, страница 50 – Элис Айт

Если сначала боевые скакуны здорово им помогали, то теперь, пострадав от укусов и острых когтей монстров, потихоньку сдавались. Эрд, пользуясь короткой передышкой, вывел двух израненных лошадей на мост. Третья выскочила сама. Еще одну нигде не было видно – похоже, шиданам все же удалось сбросить ее с тропы, и несчастное животное утянуло в коварные зыбучие пески. Лишь закованный в броню черный жеребец Баво в отдалении сражался с прежней яростью, лягая псов так, что они разлетались в разные стороны.

– Принц! – заорал Шано. – Быстрее! Я не могу так долго удерживать портал!

Я ничего не понимала. Почему Баво вообще до сих пор там торчит? Почему не бежит сломя голову с Путей – сюда, в безопасность?

Когда Эрд, постоянно маячивший в портале и загораживающий спутников, отодвинулся, мне стало всё ясно. Даже если бы принц очень хотел оказаться по дальше от Путей, он не мог этого сделать. Шиданы как будто намеренно наваливались на воинов именно с той стороны, где открылся портал. Собачьи туши падали друг на друга, образуя целую стену, которуюБаво, Итгару и Эленту было не обойти. Чудовища еще и вставали на задние лапы, увеличивая высоту преграды и постепенно спихивая мужчин с дороги в зыбучие пески.

Шиданы отрезали принца от нас, медленно и уверенно. Их с каждым мигом оставалось всё меньше, но они как будто откуда-то знали, что их главный враг – это Баво. Хотя мы – безоружный маг, сконцентрированный только на том, чтобы удержать портал отворенным, молодая аристократка, ее служанка и двое слуг – были гораздо более легкой добычей, монстры к нам не совались. К порталу подбегали разве что единицы.

Эрд, сообразив это, уже двинулся на помощь принцу, однако шиданы мгновенно раскусили его замысел. На воина тут же накинулись сразу четверо псов, свалив его с ног.

От ужаса я с сипением вдохнула. Нет. Баво не может погибнуть – вот так, всего в десятке шагов от собственной столицы. Тогда нашей стране не избежать мятежей и дворцовых переворотов. Других наследников у короны ведь нет!

Но чем я могу ему помочь? Я беспомощна – не принимать же за серьезное оружие те метательные ножи, даже скорее ножички, которые были выужены из корзинки Таны. Если не попасть прямо в глаз, а это почти невозможно, когда цель движется, как эти псы, то короткий клинок в лучшем случае оцарапает шкуру шидана.

Подождите. Я же маг, верно? Если я не могу использовать свои чары, чтобы спасти чужую жизнь, то какой смысл вообще в моем даре?

Я заставила себя дышать медленнее и глубже, вызывая в памяти заклинание. Оно относилось ко второму кругу – простенькое по меркам нормальных волшебников, но у меня-то к магии внушения был настоящий дар. Это заклятие еще и имело большое преимущество – для него не требовались материальные компоненты, обязательные, например, для стихийных заклинаний. Чистая сила, ментальный удар – и никаких сумок с палочками, стекляшками, нитками и прочей чепухой, которую таскали с собой маги вроде Шано. Без рунных камней он не был бы путевиком, поскольку не смог бы открыть портал. А я…

Я молилась, чтобы хоть что-нибудь получилось. Заклинания очарования у меня были отточены почти до совершенства, но уродливые псы не будут пускать слюни от моей улыбки или взмаха ресниц. Здесь требовалось что-то иное. Страх? Может быть, подойдет и он. По крайней мере, я с ним была прекрасно знакома и он наполнял меня прямо сейчас. А если ничего не чувствуешь, то и другому человеку магией привить это не сможешь.