Книга Подставная невеста для упрямого принца, страница 183 – Элис Айт

Телохранители были тут как тут. Я охнула, когда меня подхватили четыре сильные руки. Эрд тоже был рядом – прикрывал от чего-то с оружием в руках. Из-за широкой спины воина мне было не видно, что такое заставило Баво переполошиться и отчего вдруг закричали, забегали вокруг люди, а побледневший Церестин замер на границе круга и начал сосредоточенно читать заклинания, перебирая материальные компоненты в объемистой сумке на поясе.

Раздался оглушительный рев. Шано с Итгаром как раз тащили меня через круг камней, и Эрду пришлось отклониться в сторону.

Тогда-то я и увидела его. С Путей выпрыгнул гигантский волк – в холке размером с Баво, который и сам среди греладцев отличался высоким ростом. Длинная черная шерсть лоснилась в свете полной луны. Одну лапу он поставил на алтарь, и на ней обнажились когти-сабли, только что оставившие от Чивиланта, опытного воина, кровавое месиво. Монстр рычал на людей, показывая огромные желтоватые клыки, которые наподобие слоновьих бивней росли из верхней челюсти.

В святилище сразу стало темнее. Тварь как будто поглощала свет – и от луны, и от факелов. Моргнув, я поняла, что мне это не почудилось. Вокруг монстра клубилась тьма. Она плясала над его шкурой, какчерные языки пламени, и там, куда они дотягивались, оставались выжженные пятна.

Я сглотнула. К нам пожаловал не просто иномирный монстр. Это был волк, пожирающий солнце.

К твари бросился оказавшийся поблизости воин, но она легким взмахом лапы вышвырнула его за пределы круга камней. Лес огласил такой жуткий рев, что у меня затряслись колени.

– Эт-то что, Ч-чивилант к нам приманил? – заикаясь от страха, спросила я у телохранителей, спешно уводящих меня прочь.

– Вряд ли, – Итгар оглянулся на тварь и ускорил шаг. – Нужно быть совсем невменяемым идиотом, чтобы пытаться управлять иномирными чудовищами. Скорее всего, Чивиланту не повезло случайно оказаться на дороге у этого песика.

Песика! Я аж икнула. Очень милая собачка – с баньку величиной и клыками длиной в мою руку!

В него тем временем полетели стрелы и арбалетные болты. Все они отскочили от шкуры, словно от железной брони. Какие-то попадали в траву, какие-то завязли в шерсти, но казалось, что ни один снаряд так и не причинил волку вреда.

– Не стрелять! – рявкнул принц. – Помогут только железные цепи или магия! В ближний бой не ввязываться!

Противореча собственному приказу, он кинулся к твари и рубанул ее полуторным мечом по лапам. Волк отпрыгнул. Клинок не достал до него совсем немного. Оставить будущего короля наедине с монстром воины, разумеется, не могли, поэтому в круг вбежали еще несколько человек.

– Назад! – крикнул на них Баво.

Поздно! Первого смело гигантской лапой, второго – хвостом. Третий едва успел увернуться от клыков-бивней, и вдруг произошло странное. Тьма, окутывавшая волка, потянулась к воину наподобие щупальца и обхватила его за предплечье. Бедняга заорал так, словно ему эту руку жгло огнем. Я не верила собственным глазам, решив, что они подводят меня, пока Баво не подпрыгнул к соратнику и не отсек щупальце мечом. Оно мгновенно рассеялось клубом дыма, но на доспехах раненого мужчины остался такой след, будто туда вылили кислоту для травления по металлу – настолько всё было искорежено.

Я резко уперлась пятками в землю, заставив Итгара и Шано затормозить.