Книга Подставная невеста для упрямого принца, страница 157 – Элис Айт

– Дуэль! – рявкнул Итгар. – Ты ведь уже знал, что твоя сестра в этом замешана! Как ты мог допустить этот бой?

– А что я должен был сделать? – огрызнулся эльф. – Выйти ко всем и сказать: извините, я идиот, сестра дала мне кубок с вином, а я, не подумав, вручил его принцу и тот теперь странно себя ведет? Никто бы не поверил, что меня родная сестра обвела вокруг пальца и я понятия не имел о содержимом кубка.

– Ну да, не знал он, – процедил Эрд. – Баво считал тебя одним из вернейших товарищей. Ни у кого другого он бы из рук вино не принял.

– Поэтому Илэйн и не предупредила меня о яде! – повысил голос Элент. – Да, я тупица! Это ты хочешь услышать? До меня дошло, что на самом деле происходит, только когда Илэйн вызвалась быть лекарем на дуэли. Ты правда считаешь, что я мог знать о ее увлечениях ментальной магией, о закупках серебра и обо всем остальном, если торчал вместе с вами в степи, драл колени в тугаях[1] и сдирал ладони, копая траншеи для засад?

Телохранитель едва слышно выругался и отвернулся, не выдержав прямого взгляда эльфа. Здесь он был абсолютно честен – в этом не могло быть никаких сомнений.

– Перед началом дуэли я потребовал у Илэйн, чтобы она не смела причинять Баво серьезного вреда, – более сдержанным тоном продолжил Элент. – Она убеждала меня, что хочет всего лишь подтолкнуть принца к более решительным действиям по отношению к себе и его смерть никаким образом в ее планы не входит. Что на дуэли в точности произошло, почему Илэйн перестала управлять Баво, я понял позже, когда подслушал разговор о том, что Нэри оборвала чары.

– Ну и сволочь же ты! – вырвалось у меня. – Ты уже знал, что это я защитила жизнь Баво, но обвинял во всем меня, выгораживая ту, кто чуть не убил твоего лучшего друга!

– Да, выгораживал! – на меня устремился злой взгляд синих глаз. – Она моя сестра. Моя родная кровь. Ты ради этих вот… – эльф махнул рукой в сторону Анта с Шебом. – Рисковала жизнью, пыталась бежать из Баррема только потому, что Баво запретил им ехать в столицу. А они тебе не родственники, даже вообще не благородного происхождения.

– Иногда у простолюдинов побольше представлений о чести и верности, чем у вас, аристократов и четвертьэльфов, – процедила я.

Парни одобрительно хмыкнули. Да и у Итгара взгляд потеплел – у этого мужчины тоже не было благородных корней.

– Любопытно получается, – протянул Шеб. – Ты защищал сестру,свалил всё на невинную девушку, даже признался в этом и всё равно прибежал сюда якобы защищать принца. Мне одному кажется, что тут какой-то подвох?

– Не одному, – хмуро согласился Эрд. – Что такое случилось, Элент, что ты ни с того ни с сего наконец-то решил выступить против сестры и помочь Баво?

Эльф откинулся назад и устало потер глаза.

– Потому что я снова понял, какой я идиот. Клянусь Богом и всеми святыми, до сегодняшнего дня я был уверен, что единственная цель моей сестры – обратить на себя внимание принца, а всё остальное – лишь неудачное стечение обстоятельств. О помолвке Илэйн с Чивилантом мне сообщили всего около месяца назад. Илэйн не распространялась о женихе, а отец уже давно мечтал спихнуть ее замуж, так что у меня не было сомнений: брак договорной, без любви. А принцем сестра интересовалась уже давно и достаточно бурно. Так, будто у нее есть какие-то чувства к нему. С моей стороны было глупо этому препятствовать.