Книга Подставная невеста для упрямого принца, страница 130 – Элис Айт

Я понимала, что двигало эльфийкой. Мне тоже ужасно хотелось всячески ее покарать, да чтобы участь вышла пострашнее, так что чувства Илэйн к Баво представить было легко. Какого фьёрта в покушениях участвовал Элент – я даже не представляла. Ну да, роду Галантил, конечно, будет выгодно, если Илэйн станет королевой. Но убивать принца еще до того, как с ней будет заключена помолвка, и лишиться любых перспектив – как для Элента, так и для Илэйн? Что за бред сумасшедшего?

Мои поступки с этой точки зрения были настолько же «логичны». Я не знала ни Цереша, ни Шайлу и впервые встретила их только на званом ужине. Неизвестно, как бы у меня получилось устроить на Путях засаду из стаи шиданов и зачем при этом рисковать самой. На кой фьёрт подставлять шею наследника трона под меч Цереша, если я планировала выйти замуж за Баво и надеть на себя корону, вообще отличный вопрос.

Я бы с удовольствием задала его принцу. Но вот беда – он со мной общаться не пожелал. Последний раз я его видела в тот момент, когда из-под платья выкатился фиал. Потом Баво вызвал стражу и…

Всё.

Совсем всё.

Вспомнив его пустой, как будто мертвый взгляд, я откинулась на спинку сиденья и потерла глаза.

– Илэйн, гадина, – сорвалось с губ.

Вокруг шумел собравшийся в таверне народ. Играла музыка. Стены и столы уже украсили к Жатве спелыми колосьями злаков, яблоками и другими дарами осени, поэтому отовсюду шел приятный сладковатый запах фруктов и трав. Заведение было достаточно приличным – может, не уровня высокопоставленных аристократов, но и пьянчужек, как в Барреме, здесь не было. Поэтому мы легко нашли уединенное местечко возле лестницы на второй этаж, и мой возглас услышала лишь собеседница.

– Она та еще змея, – согласилась Майния. – Как бы там ни было, доказательств ее вины пока нет.

– Поэтому я и обратилась к вам, – ответила я. – Молва зачастую врет, но зерно правды в ней есть.

Девушка кивнула. Сегодня она внешне почти ничем не отличалась от завсегдатаев таверны – зажиточных горожан. Элегантное платье облегало фигуру, но было сшито из простой ткани, из толстой иссиня-черной косы торчала веточка алой рябины – общепринятый символ Жатвы. Из украшений осталось всего одно – серебряный амулет на груди с незнакомым мне символом в виде солярного круга и окружающихего зубцов. Наверное, это был какой-то местный узор, ограждающий от злых духов.

Я выглядела почти так же, нарядившись в старое дорожное платье. Из того, что дарил принц, не взяла с собой ничего. Прихватила только заколку с изумрудами и сегодня же с чувством огромного удовлетворения продала ее. Выручить удалось хоть и меньше, чем она стоила на самом деле, зато весьма крупную сумму, на которую можно было прожить в Загреме неделю, не полагаясь на подачки – Сигтрик предложил оплатить гостиницу и дорогу домой, если мне захочется вернуться в Мелхен. Я отказалась.

– При вас не называли имя жениха Илэйн? – Майния задумчиво убрала прядь за ухо.

Я покачала головой.

– Его имя пока держат в секрете. Якобы из-за неприязненного личного отношения жениха к Жатве и чтобы не сглазить. А у меня уже складывается такое впечатление, будто никакого жениха нет вовсе.

– Вообще-то слухи о замужестве Илэйн ходили, – призналась она. – Тоже без имен, но достоверно известно, что граф Галантил в последнее время ведет много дел в Барреме. Илэйн летом провела там два месяца, улаживая некие семейные проблемы. После этого и начали болтать, что отец нашел ей там достойную партию, мужчину достаточно богатого и при этом безразличного к слухам о том, что дочь графа Галантила давно лишилась чести и служила «походной женой» для принца. Вот только подходящих кандидатов на такую роль среди урожденной аристократии Баррема нет. Так что многие сочли это чистейшим враньем, и слух быстро умер.