Книга Подставная невеста для упрямого принца, страница 114 – Элис Айт

– Только ради чего? – я вновь вздохнула и упала на кровать, раскинув руки. – Мне уже ничего от Баво не надо. Если он в таком восторге от этой кобры, вот пусть и сидит тут с ней. А я со Сталмором, Клавером и Тревенимом как-нибудь сама справлюсь. Мы же в столице, в конце концов. Еще и Жатва на носу – везде столпотворение. Как и раньше, возьмем чужие имена, переоденемся, и нас никто не узнает. Переждем – и вернемся домой.

– Первый раз вижу, чтобы ты сдавалась, – с осуждением заметил Ант.

Ну ясное дело, ему-то хотелось подольше побыть вместе с Таной! Девушка в нашем разговоре не участвовала, почти всё время задумчиво помалкивая. И понятно почему. Если мы сбежим из дворца, оплачивать ее услуги я больше не смогу. Мне было жаль друга, но перспектива лишиться жизни из-за того, что я перешла дорогу Илэйн, тоже не слишком радовала.

– Если вы опустите руки, на принца снова нападут, – присоединилась служанка к упрекам. – Разве он вам безразличен?

– Да не буду я сражаться за мужчину, которому интересна другая женщина! – взвилась я. – И вообще сражаться за мужчин не хочу – неженское это дело! Пока это было взаимовыгодное сотрудничество, еще куда ни шло. Но теперь всё не так! Ты что, не видела, чем вчера закончилась дуэль? Никто – никто! – не поверит, что я могу быть настоящей невестой Баво. Мне оно нужно – быть для придворных посмешищем?

– Нэри,поговори с королевой, – встрял Шеб. – И с королем тоже. Дурак столько лет страной управлять не будет. Наверняка Сигтрик придумает, как избавиться от Илэйн.

– Да он мне даже не поверит! Ты бы слышал, каким презрением он меня вчера поливал на ужине!

– А вдруг поверит? – возразил он. – Пока не сходишь к нему, не узнаешь.

– Нет. Ничего я не хочу и никуда не пойду, – буркнула я и накрыла лицо до сих пор влажной подушкой.

В комнате воцарилась странная тишина. Я подождала несколько мгновений, убрала подушку и с подозрением взглянула на друзей.

– Ну, признавайтесь.

– Мы с Антом ответили за тебя согласием прийти к королеве на чай, – развел руками Шеб, но в глазах не было ни капли вины. – Так что хочешь не хочешь, а пошевелиться тебе придется.

Я застонала и кинула в него подушку. Тот с ухмылкой ее поймал.

– Нэри, и не надейся на то, что мы дадим тебе плавать в пучинах уныния. Мы все равно застряли в Загреме, пока не найдем путевика. А это не случится быстро, потому что перед Жатвой они все заняты. Ты же не собираешься всё это время сидеть в углу как побитая собака? Вечно бежать – это не выбор. Твою честь уронили – надо за нее постоять.

– Как бы в процессе жизни не лишиться, – пробормотала я.

– За тобой все еще охотятся «женихи», – Шеб, как всегда, умел воззвать к моему рассудку. – Если не постоишь за себя сейчас, проиграешь и потом. Да и на принце свет клином не сошелся – разве ты вчера никому не приглянулась? Разодетые аристократишки будут табунами за тобой скакать, особенно если ты хоть немного отмоешь свою репутацию.

Пусть я и сомневалась в этом, разумное зерно в его доводах было. И не одно, а целая горсть.

Я закрыла лицо ладонями, принимая решение, и резко села на кровати.

– Ладно. Кажется, там уже время обеда подходит? Пора принарядиться для приема у королевы.

Королева ждала меня в саду, в Чайном павильоне. Я не знала в точности, где он находится, а после того как я выгнала Фарью, среди моих слуг не осталось никого, кто мог бы меня туда проводить. Просить кого-то другого не хотелось из принципа, поэтому пришлось выйти чуть заранее.