Книга Подставная невеста для упрямого принца, страница 105 – Элис Айт

– Ты где пропадала? – угрюмо осведомился Элент.

– Помощь искала.

Я оглянулась на королеву Каринсию. Она, заламывая руки, стояла за оградой и со страдающим видом смотрела на сына. Н-да, с той стороны подмога вряд ли придет. Рассказать ли об Ивирии и ее муже? Я поколебалась, но поддалась какому-то смутному чувству и оставила это при себе. Мало ли что. Лучше не давать никому призрачных надежд.

– Ну и как успехи? – спросил эльф.

– Никак. А здесь что произошло?

– Я вызвался быть секундантом Баво, – он кивнул на сестру. – Илэйн будет лекарем.

– У вас есть врачебное образование? – удивилась я.

Эльфийка отчего-то медлила с ответом и разглядывала носки своих туфель, будто стеснялась мне в чем-то признаться. Ответил за нее брат.

– Илэйн слабый маг, наподобие тебя. После пребывания в степях, в нашем лагере, она освоила азы магии исцеления.

Элент при этом так мрачно смотрел на сестру, как будто выносил смертный приговор.

И как, фьёрт побери, я его понимала!

Еще один маг. Так удобно находящийся возле принца. Стоявший рядом с ним в тот момент, когда он пил проклятое вино…

– Нэри, послушай, Нэри, – испуганно начала Илэйн, увидев, какое у меня сделалось лицо. – Я догадываюсь, как это для тебя выглядит, но я ни при чем. Похоже, мы с братом и с тобой перешли дорогу Церешу, и он пытается избавиться если хотя бы не от нас, то от Баво точно.

– Верю, – это была чистейшая ложь, но я заставила себя ее произнести, поднять голову, глядя на эльфийку, и улыбнуться ей. – Пожалуйста, сделай так, чтобы Баво не пострадал.

Ее лицо исказилось в гримасе боли.

– Это моя важнейшая задача в сегодняшнюю ночь.

– Пожалуйста, освободите ристалище! – закричал незнакомый мужчина, вызвавшийся быть секундантом Цереша. – Начинается бой!

На площадке имели право остаться только секунданты и лекарь, поэтому и мне, и Каринсии пришлось отойти. Поймав мой взгляд, она печально покачала головой. Всё ясно – архимаг до сих пор не появился.

Королева, стоявшая на другой стороне ристалища, жестом предложила присоединиться к ней. Ее окружали несколько стражников из личной гвардии, и остальные гости держались от них в стороне. Благодаря этому возле Каринсии сохранялся уголок спокойствия, где никто не стремился наступить на ноги соседу. Вдобавок она стояла достаточно близко к ристалищу, так что в случае чего можно было броситься туда и если не остановить бой, то хотя бы выиграть для Баво – а точнее, для Ивирии и ал-Саархала – несколько мгновений.

Ответив Каринсии согласным жестом, я принялась вновь протискиваться сквозь толпу зевак – иного слова для аристократов на спектакле, в который превратился званый ужин, других слов подобрать не получалось.

Дуэлянты заняли места друг напротив друга, в разных углах площадки, и обнажили мечи. Баво сегодня сражался не своим любимым полуторником, а обычным одноручным, позаимствованным у кого-то из соратников. Правила обязывали обоих бойцов сражаться одинаковым оружием, а Цереш был не настолько силен, чтобы размахивать крупным клинком, поэтому Баво пришлось пойти на уступки.

Стальные шлемы полностью скрыли лица дуэлянтов, но спутать их между собой было невозможно. Степной лорд не уступал принцу ростом, однако сутулился, а статный, всегда гордо глядящий вперед Баво был шире в плечах. На простых серых, без вычурных гравировок доспехах будущего короля плясали отсветы факелов. У Цереша сталь была черненой, и от нее не отражались ни огонь, ни лунный свет.