Книга Чужая невеста для дознавателя, страница 11 – Полина Никитина

Я достаю из сумки письмо от Айры и протягиваю его Зоуи. Она аккуратно надрывает конверт, пробегается глазами по содержимому и сочувственно вздыхает:

- Милая, как же тебе досталось. Да что это я, проходи скорее в дом!

Беру сумку и краем глаза замечаю стремительное движение между доскамисоседского забора. Он что, подслушивает? Вот же наглец!

Иду по узкой дорожке, рассматривая ухоженный сад. С внутренней стороны, вдоль забора тянутся низенькие кусты, щедро усыпанные ягодами. Посреди сочного, подстриженного газона красуются островки клумб с яркими, ароматными цветами. Рядом с крыльцом растут розы всех оттенков: от молочно-белого, до тёмно-бордового, почти чёрного. А за домом виднеются кроны плодовых деревьев.

Внутри дом обставлен просто, но со вкусом. Много свободного места и очень светло. По указанию Зоуи оставляю сумку в гостиной, а сама иду за ней на кухню.

- Ну рассказывай, - сестра Айры указывает мне на стол, накрытый белоснежной скатертью. Заметив моё удивление, со смехом поясняет, - не переживай, она не пачкается. Знакомый маг по дружбе подсобил.

Знакомый маг? Надеюсь, это не убийца Кайл.

Я послушно сажусь за стол и рассказываю ей о событиях, что привели к моему побегу из столицы. Зоуи хлопочет у плиты - ставит чайник, достаёт из шкафа нарядные вазочки и чашки, видимо, хранящиеся для особого случая. На столе появляется плошка с земляничным вареньем, тарелочка со сдобным печеньем и половина мясного пирога.

- Позвольте мне пожить у вас несколько дней? - жалобно прошу я, в надежде, что сестра Айры мне не откажет. - Я могу заплатить! Мне бы только найти работу и недорогое жильё.

- Вот ещё чего вздумала! - с жаром возражает Зоуи. - Жить будешь здесь, и точка. Места нам хватит, одной скучно, да и возраст берёт своё. С тебя - небольшая помощь по хозяйству, с меня - отдельная комната, завтрак, обед и ужин. По рукам?

Заговорщицки подмигнув, она протягивает мне ладонь, и я осторожно пожимаю её. Зоуи кажется очень доброй и бойкой женщиной, уверена, мы с ней отлично поладим!

И чай она заваривает чудесный!

- Зови меня тётушкой, - продолжает она, отрезав мне щедрый ломоть пирога. - На втором этаже есть гостевая комната - вот её и займёшь. Я туда не часто поднимаюсь, уж очень боюсь высоты. Так что сама там и убираешься. Что касается работы - вечером поговорю с парой своих знакомых, авось подкинут варианты. Артефакторы у нас в цене.

Не веря своему счастью, крепко обнимаю Зоуи. Она добродушно ворчит и улыбается, отчего у внешних уголков глаз собираются тонкие лучики морщин.

Наверное, сейчас самое время спросить, не вызываяподозрений.

- Скажите, тётушка, а кто тот парень, что живёт по соседству?

- Понравился? - прищурившись, посмеивается она.

Как бы нет… Наоборот.

- Мы ехали с ним в одном поезде, - уклончиво отвечаю.

- Это Кайл Беннет, вот такой парень! - она показывает мне кулак с оттопыренным вверх пальцем. - Сейчас я тебе всё про него расскажу.

Устраиваюсь поудобнее, навострив уши. Не понимаю, почему сердце начинает колотиться сильнее, а пальцы подрагивают так резко и мелко, что я прячу руки под стол и цепляюсь ими за юбку.

К счастью, Зоуи не замечает моего волнения. Наполняет доверху опустевшую чашку свежим чаем и, поглядывая в окно, сообщает:

- Ты, наверное, помнишь ту историю, случившуюся пару лет назад, когда молодой Аддвудский дознаватель свёл счеты с герцогом и сел в тюрьму?