Книга Эхо древних звёзд, страница 2 – Charmonium

Пол иногда думал о том, живая ли она вообще. Разве дети могут быть такими? Казалось, Лира прошла через что-то ужасное, что заставило её моментально повзрослеть. Но ведь это дочь самого Оттавио! Да, тот пропал без вести где-то в очередном котле, но семьи военных должны быть готовы к подобному? Однако, спустя полгода Пол осознал, что Лира была такой вовсе не от потери отца.

Привычные вечера с виски сменились на “чайные церемонии”. Во время одной из своих уборок, Лира вылила весь запас виски. Не найдя ничего горючего в тот вечер, Пол был в ярости. Он старался держать себя в руках и не срываться на крик, однако едва его взгляд столкнулся с хмурым личиком Лиры, он понял – это поражение. Заткнувшись, он уселся в своё любимое кресло в гостиной и мрачно разглядывал пейзаж за панорамным окном.

– Вот, – Лира протянула ему чашку горячего черного чая. – Он с ромашкой, это полезно.

Лицо Пола вытянулось, но не от “полезной” альтернативы. Это был первый раз, когда он услышал голос своей подопечной.

С тех пор по вечерам Хэнсен пил только чай. К пятому такому вечеру Пол приволок новенькое кресло-качалку и водрузил его рядом. Ему не пришлось ничего говорить,Лира сама догадалась, усевшись в купленное кресло с чашкой какао.

– Красиво, – голос девчушки был пугающе мрачным. Как будто в теле ребёнка застряла старушка, повидавшая на своём веку абсолютно всё.

– Только из-за этого и купил дом, – кивнул Пол.

Лира училась на дому, так что днём она большую часть времени проводила в комнате, созваниваясь по омнинету с преподавателями. Как-то зайдя к ней в комнату, Пол ужаснулся от количества книг.

– Теория войны, боевые искусства и медитации, нейромеханика, – пройдясь взглядом по корешкам книг, Хэнсен удивлённо таращился на девочку. – Да я это только в университете читал! Зачем это тебе?

– Отец считал, что мне нужно развиваться, – пожала плечами Лира.

– А нормальные детские увлечения у тебя есть?

Девочка задумалась. Помявшись, она всё же выдала:

– Я люблю сказки.

– Какая твоя любимая? – Хэнсен сел рядом с девочкой, опустившись на пол. Он старался не врываться в её личное пространство и редко заходил к ней в комнату, но… Кроме книг и медвежонка на кровати ничего не изменилось. Гостевая спальня будто и осталась гостевой. По непонятным причинам, Полу было неприятно осознавать это.

– Про принцессу и дракона, – Лира протянула ему потрепанную книжку с картинками, выудив её из-под подушки. – Дракон похитил принцессу и унёс её в своё логово.

Пол открыл нужную сказку. С картинки на него глядел злобный огнедышащий ящер с крыльями. Странно, но только половина страниц истории была затёрта. Описание жизни в замке, похищение и то, как принцесса томилась в логове дракона. Страницы с освобождением и убийством дракона выглядели новее.

– А как же спасение? Прекрасный принц и всё такое?

– Принцев не существует. Некому спасать.

Девочка впервые проявила хоть какую-то эмоцию. К растекавшемуся внутри сожалению Пола, это была печаль.

– Ну теперь мы вместе. Я тебя прикрою, если появится дракон. Вместе мы его одолеем, – Хэнсен понимал, что нёс какую-то чушь, но опыта общения с маленькими детьми у него не было. И о чём думал Кросс, когда вписывал его в завещание?!

Тем не менее, Лира вернулась в нормальное состояние. Кивнув, она убрала книжку и вернулась к выполнению домашнего задания.