Книга Стажер магического сыска 2, страница 78 – Юлия Гладкая, Alexander Blinddog

— Очень, очень славные слова, мой друг, — добродушно расхохотался толстяк, поднимая бокал. — Откуда же вы узнали про наш маленький клуб?

— Господин Крапивин сообщил, — как о незначительном пустяке сказал Глеб, пристально вглядываясь в карты.

— Крапивин? — старик удивленно всплеснул руками. — Давненько не слышал о нем ничего.

— Вы не слишком молоды, чтобы водить знакомство с Крапивиным? — подал голос Куропаткин.

Глеб дружелюбно рассмеялся, будто получил незаслуженный комплимент.

— Молод? — переспросил он и провел пальцами по пряди седых волос. — Право, друг мой, не льстите мне, всё-таки у меня в доме есть зеркало.

— И всё же, — настойчиво спросил Куропаткин, — откуда вы знаете Крапивина?

Очередной вопрос, заданный как будто невзначай из банального любопытства. Но актер из Куропаткина был никудышный.

Глеб потянул паузу, пристально глядя на собеседника. Идея родилась мгновенно. Крапивин ведь не был официально похоронен. Для большинства он просто «пропал без вести».

— Ну как же, — неспешно начал Глеб, потянул время, заглядывая в карты и делая ставку, — общались с господином Крапивиныммы не далее как два месяца назад.

У игроков это вызвало лишь легкое чувство любопытство и только Куропаткин вздрогнул так, что выронил из пальцев монету на пол.

— Пару месяцев? — удивленно переспросил старичок. — Где же господин Крапивин пропадал столько лет.

— Уж чего не знаю, того не знаю, — Глеб пожал плечами. — Мы с ним как-то случайно повстречались в заведении «Аврора». Помните, которое принадлежало Рубченко, что девицу Шмит похитил?

Это напоминание вызвало оживленное сердитое перешептывание среди игроков.

— Вот там мы с ним и завели короткое знакомство, с Прохором Потаповичем, — продолжал Глеб. — Он сказал, что если я захочу сыграть в карты не в таком шумном месте, а в уютной приятельской обстановке, то двери этого гостеприимного салона всегда открыты.

На Куропаткина было грустно смотреть, он вмиг сдулся, будто воздушный шарик, из которого откачали воздух, ходил рассеянно, ставил невпопад. Сомнений, что он единственный, кто либо знал о настоящей судьбе покойного Крапивина, либо принял в его фатуме деятельнейшее участие, не оставалось. Глеб даже мысленно укорил себя, что, похоже, нанес слишком сильный удар и рыбка сейчас может сорваться с крючка.

Игра шла едва ли пару часов, как Куропаткин поднялся из-за стола.

— Прошу прощения, господа, но я откланяюсь на сегодня.

— Куда же вы, господин Куропаткин, — с нарочитым разочарованием сказал Глеб. — Вот Прохор Потапович мне столько про вас интересного рассказывал, я бы с удовольствием сыграл бы с вами ещё.

— Рассказывал? — нервно переспросил Куропаткин. — Что именно?

— Что вы очень опасны… — Глеб выдержал паузу и подмигнул. — За карточным столом.

Гости салона добродушно рассмеялись незатейливой шутке, а Куропаткин только выжал из себя нервную кривую улыбку.

— Останьтесь, — просительно протянул Глеб. — Может я ещё что припомню, что о вас Крапивин говорил.

Он хохотнул и Куропаткин нервно опустился на стол, взял карты в руки.

Игра шла своим чередом. Глеб расспрашивал остальных гостей об их жизни, выслушивал истории и анекдоты, но чем дальше, тем яснее становилось — если кто и может пролить свет на обстоятельства биографии покойного Крапивина, так это только Куропаткин. Для всех остальных гостей игорного салона Прохор Потапович был старый, давным-давно забывшийся знакомец.Но как заставить Куропаткина заговорить? Вызвать в полицию на допрос? Мертвый номер, он просто откажется отвечать и всё. Вызывать прокурора, который может выжать из людей самые потайные мысли? На это никто не даст разрешения, как на предложение пытаться прихлопнуть комара пушечным выстрелом. Что ж, Рубченко, гори он в аду, преподал один хороший урок: люди в долгах согласны на услуги.