Книга Соляные копи попаданки, страница 20 – Элен Скор

Пока все ели, тётушка Васелина успелапомыть котёл, снова налить воды и повесить над огнём. В него она бросила листочков полевой мяты, что в изобилии росла возле родника и веточек смородины, которые кто-то из мужчин принёс из полдеска.

Поужинав, долго пили ароматный чай, слушая потрескивание костра и стрекот сверчков. Первым поднялся Николас, с ним ушли ещё несколько человек. Двое в охрану, ещё один – следить за лошадьми.

Остальные тоже начали расходиться и устраиваться на ночлег. Стоило только отойти от костра и ночная прохлада тут же окутала нас, пробираясь под одежду. Джими бросил нам охапку душистого сена, сказав, что будет спать под другой телегой.

Постелив одно одеяло поверх сена, мы с бабушкой легли, тесно прижавшись друг к другу и накрываясь вторым одеялом. Несмотря на усталость, я ещё долго не могла уснуть, прислушиваясь к каждому шороху. А вот бабуля, хоть и боялась ночевать в открытом поле, почти сразу засопела, проваливаясь в сон.

К утру я основательно продрогла, поэтому приготовленный тётушкой Василиной чай стал настоящим спасением.

Возле догорающего костра уже сидело несколько сонных мужчин, я обхватила ладонями кружку с горячим ароматным напитком и села рядом. Столько лет проработала в мужском коллективе, что это произошло само собой.

Солнце едва позолотило верхушки деревьев, из ближайшей рощицы раздавались многоголосые птичьи трели, обещая погожий денёк.

Выпив чаю и наскоро перекусив, мужики отправлялись за лошадьми. Поняв, что сейчас их будут запрягать в телеги, я быстро допила кипяток и пошла будить бабушку.

Она, чуть постанывая, на четвереньках, выбралась из-под телеги, а когда поднялась на ноги, поморщилась, разгибая спину. Видимо, сон на голой земле не прошёл даром.

Набросив ей на плечи колючее, но очень тёплое шерстяное одеяло, я отвела бабулю к костру и вручила в руки кружку с чаем, а сама вернулась к телеге, достала второе одеяло и кучку сена, на которой мы спали, укладывая всё это на подводу.

Джими уже привел с луга нашу лошадку и возился с кожаными ремнями сбруи.

- Помочь? – предложила я.

- А ты умеешь?

- Нет, - качнула я головой, - но ты же меня научишь?

Паренёк широко улыбнулся и принялся подробно рассказывать и показывать, как запрячь лошадь в телегу. Это оказалось не так уж просто, но очень увлекательно.

Лошадка, чуть скосив на меня блестящий глаз, терпеливо, почти не шевелясь, наблюдала, как я под руководством Джими креплю дугу, соединяя оглоблю и хомут гужами сначала с одной стороны, а затем повторяю то же самое с другой.

Неподалёку Николас возился со своей упряжью и косил в нашу сторону глазами не хуже той самой лошадки. А ведь я так и не поговорила с ним на счёт оплаты. Может, сейчас? Но меня отвлёк Джими, а когда я освободилась, Николоса рядом уже не было.

Мы помогли бабуле забраться на телегу, и вскоре уже обоз выехал на дорожный тракт, отправляясь в дальний путь. Поначалу мы с бабушкой жались друг к другу, делясь своим теплом, но с каждой минутой солнышко припекало всё сильнее.

Оставив одеяло бабуле, я перебралась ближе к Джими, наблюдая, как он управляет лошадью. Раньше я с удовольствием управляла любой, попавшей в мои руки машиной, но раз тут из транспорта лишь лошади, стоит научиться и этому. Жизнь научила меня быть самостоятельной. Для меня самостоятельность – равнонезависимости.