Книга Несносная невеста генерала теней, страница 64 – Наталья Самсонова

Объедки.

— Империя славна своими традициями, многие из которых незаслуженно забыты,— размеренно проговорила леди Белвин, стоявшая во главе стола.

Араминта рассеянно скользила взглядом по столу. Не было ни единого целого, нетронутого блюда. Не было чистых тарелок, приборов или фужеров. Серебряные Лепестки должны были доедать и допивать за Золотыми.

«А что будет с Медными? Крошки с пола будут подбирать?», задумалась младшая Лоу.

— Эта традиция была отменена, леди Белвин,— неуверенно, и из-за того слишком громко проговорила Синтари Элрой.

— Не вами, леди,— спокойно и холодно проговорила распорядительница Праздника Цветов. – А потому не вам и решать. Приступайте.

В зале повисла звенящая тишина. Никто из благородных леди не спешил притронуться к столу.

— Прошу меня простить, леди Белвин,— Араминта сделала несколько шагов по направлению к распорядительнице,— но боюсь, что я не смогу присоединитьсяк вам во время трапезы. К сожалению, сегодня было слишком много событий. Я переволновалась так сильно, что совершенно не хочу есть.

Тут Араминта сделала паузу и, склонив голову, покаянно добавила:

— Я бы не осмелилась привлекать всеобщее внимание во время обычного ужина. Изобразить аппетит достаточно легко, но здесь и сейчас… Боюсь, что у меня не выйдет и моя ложь станет очевидной.

Лепестки с затаенной надеждой взирали на младшую Лоу и леди Белвин. Распорядительница, склонив голову к левому плечу, с интересом рассматривала Араминту:

— Большую часть своей жизни вы провели в провинции. Что ж, я верю вам. Можете вернуться к себе.

Араминта благодарно поклонилась и пожелала леди Белвин всех благ, кои только могут ей предоставить Небеса и Добрый Старец.

Покидая обеденный зал, младшая Лоу бросила короткий, скользящий взгляд на «золотую лестницу». И тут же отвернулась, чтобы скрыть раздраженную усмешку – девиц на лестнице было так много, что иллюзия сбоила и нет—нет да и показывала чье-нибудь заинтересованное лицо.

Поднимаясь по лестнице, Араминта пыталась хотя бы предположить, зачем нужно так унижать Лепестков. Эта традиция настолько давно канула в Атту, что даже сам владыка царства мертвых не смог бы ее отыскать!

«А леди Белвин – смогла», хмыкнула про себя младшая Лоу.

Но, в любом случае, на сегодня она смогла отвертеться от унизительного ужина, а дальше… Дальше будет видно. В конце концов, Лепестки не могут покидать Дворец Цветов, но могут приглашать к себе лавочников!

«Не удивлюсь, если завтра по общественной части парка будет разгуливать хитрец со связкой крендельков», хмыкнула про себя Араминта.

Мелла и Делла, не ждавшие леди так быстро, были до крайности поражены. И тут же вызвались сходить на кухню, чтобы добыть булочек и каши.

— Ни в коем случае,— покачала головой младшая Лоу. – Один голодный вечер меня не уморит. Да и рисковать я вами не хочу.

— Леди,— Делла укоризненно посмотрела на Араминту,— рисковать мы и сами не будем. Дайте нам горсть мелочи, и все будет в порядке. Мне уже сегодня намекали на это, но я, глупая, не догадалась!

Араминта снабдила сестер мелкими монетами, а так же дала по половине серебряной:

— Это вам на личные расходы.

— Леди, так ведь наши деньги в банке нас ждут,— растеряласьДелла.

— Там вас ждут деньги, которые вы получите отработав контракт,— кивнула младшая Лоу,— я, так же, должна обеспечивать вас едой, одеждой и крышей над головой все это время. Но это не значит, что я не могу поблагодарить вас не только словом, но и делом.