Книга Его Луна, или Планета мечты, страница 98 – Янина Наперсток

[1] Валинорский вид очень маленьких белок, размером с земную мышь

В Дикий скит король собрался сразу после завтрака, карета была подана, экипаж готов, дорога длинная, чего мешкать? Мараик, зная, что ждет отряд, предусмотрительно одел броник, в котором прибыл на планету. О нем никто не знал, и это было к лучшему. Жидкостный и легкий, он особенно не выделялся под одеждой, а прикрытый сверху грубым кожаным жилетом, как у остальных эльфов, и вообще становился невидимым. Как и на других воинах отряда, на Эванеску был шлем с бармицей. Неудобно, конечно, но лежать со стрелой в шее, как его дядюшка, Мараику вовсе не улыбалось. Визоплазы же так и остались для князя всего лишь статусным украшением. Благо об этом тоже, кроме Анариона, никто не знал. Эванеску накинул поверх амуниции еще и плащ с капюшоном — нельзя было оставить банде ни одного шанса потом быть узнанным. И отряд тронулся.

Путь был скучным. Карета не позволяла продвигаться с нормальной скоростью, поэтому идущая шагом лошадь едва не усыпила новоявленного князя. Поле, лес, виноградник, какие-то редкие домики, опять поле. Пару раз попадались встречные обозы, идущие в столицу, завидев которые, отряд мгновенно настораживался и подбирался. Эванеску успел оценить этих эльфов на полигоне. Натренированы они были, пожалуй, похуже, чем отряд Анариона, но в целом вполне боеспособны. Из десяти эльфов — четверо лучников. Их Мараик уже списал со счетов. Что ж, в любой войне есть потери. Остальные шесть должны со всяким сбродом справиться, тем более он и сам отсиживаться не собирался. Ежели перевес всё же окажется на стороне банды, то тоже не проблема. Сундук с подношениями действительно существовал, но Мараик сомневался, что они были сколько-нибудь существенными, чтобы подорвать экономику.

Дорога снова вывернула из-за каменистого отрога и скользнула в лес. Солнце уже клонилось к закату, и отряд несколько расслабился. До скита оставалось не больше пары миль. Напрягся только Мараик, едущий справа от кареты. Он-то точно знал, что ожидает группу в том перелеске. Как только замыкающий отряда пересечет незримую полосу, полетят стрелы, и лучники будут их первыми жертвами. Дальше начнется поножовщина, и тут самое важное не дать его величеству случайно попасть под раздачу.

Ситуация вышла из-под контроля раньше, чем Мараик успел сообразить, что произошло. По всейвидимости, поздний солнечный луч блеснул на наконечнике разбойничьей стрелы в густой зеленой кроне дерева. Впереди едущий лучник отреагировал мгновенно, натягивая тетиву. Через долю секунды раздались сдавленный вскрик, хруст ломающихся веток и глухой удар тела о землю. Передние эльфы-лучники успели спешиться. Они спрятались между лошадьми и стали выпускать стрелы с такой скоростью, что глаз не успевал их отслеживать. Мараик и большая часть охраны образовали защитный круг возле кареты. У одного из замыкающих лучников в плече торчало древко, но он вытащил кинжал и готов был обороняться одной рукой наравне со всеми. У второго лучника была убита лошадь точным выстрелом в глаз. Мараик про себя хмыкнул. Не цыгунка, конечно, но всё-таки.

Дальше из леса на дорогу высыпала разношерстная братия, и воцарился хаос. Эванеску боковым зрением смог увидеть влетевший в окно кареты топорик. Мараик с ужасом рванул на себя дверь — король был жив, но буквально в нескольких сантиметрах от его плеча торчало воткнувшееся в спинку сиденья лезвие. Опомнившись, его величество выскочил из кареты и под ее прикрытием попытался изобразить какие-то пассы руками, напрочь забыв, что визоплазы здесь бессильны. И тут случилось то, что Мараик ну уже совсем не планировал. Из-за кустов прямо на рядом стоящего с князем воина выскочила здоровая рысь и, впившись ему сразу в шею, прокусила ее. Размером «киса» была скорее с тигра. Оставив захлебывающегося кровью эльфа, она метнулась к новой цели. Но Эванеску, действуя скорее на инстинктах, чем осознанно, успел поднырнуть под животное и вонзить оба кинжала в мягкое пушистое брюхо. Инерция прыжка рыси сделала эти раны для нее смертельными. Животное, извиваясь в судорогах, клацнуло зубами буквально у королевских туфель. Вновь загораживая собой его величество, Мараик окинул взглядом поле боя. Всё было кончено. Эльфы вытирали кинжалы об одежду убитых и стаскивали трупы в кучу.