Книга Услышу тебя через тысячу миль, страница 59 – Янина Наперсток

– Ваше высочество, мы же уже достаточно близко знакомы? – огорошил Анжей. – Разрешите мне называть вас по имени?

Ах, только это! Моментально сковавший сердце принцессы лед так же стремительно и растаял.

– Конечно! Предпочитаю Китти.

– Китти, у меня для вас есть подарок, – и Анжей, счастливо улыбаясь, извлек из кармана камзола обитую бархатом коробочку.

Принцесса успела испугаться еще раз, прежде чем сообразила, что кольца не кладут в такие большие футляры. Внутри на атласной подложке лежала потрясающей работы диадема, украшенная бриллиантами и рубинами. Китти кинулась суматошно искать повод для отказа, ведь, прими она столь ценный подарок, это могло быть воспринято как некий аванс.

– Это не кольцо и вас ни к чему не обязывает, – выпалил Анжей, слегка тушуясь. – Но мне будет очень приятно, если вы наденете ее сегодня на бал вместе с тем красным платьем.

– Каким платьем? – опешила Китти.

– Тем, в котором вы прибыли на заставу Штильмана, – голос принца перешел на заговорщицкий шепот, – и произвели такой фурор среди моих людей, что даже канцлер, несмотря на свои седины, вернувшись, посвятил вашей красоте большую часть официального доклада.

Китти смутилась, однако кивнула.

После обеда девушкепришлось уделить время королеве. В этот раз Сирена приняла гостью в рабочем кабинете, и Китти с удивлением обнаружила, что «рабочий» не только название. Всюду лежали какие-то папки, чертежи, толстые тетради в твердых переплетах.

Поймав ошарашенный взгляд принцессы, королева пояснила:

– Муж давно болен, а за советниками нужен глаз да глаз. Да и налоги без надзора в казну, увы, не поступают. Хорошо, что мое образование позволяет проверять учет и всегда находиться в центре всех дел.

– А как же Анжей?

– Что Анжей? – не поняла королева.

– Разве не его обязанность, как наследного принца, вникать во все, управлять страной?

Сирена расхохоталась аж до слез.

– Голубушка! Для управления страной есть канцлер. Контролировать его в силах еще и я. Зачем же моему единственному сыну нагружать себя всей этой скучной рутиной на заре своей молодости? Не волнуйтесь, вы сможете уехать на медовый месяц или даже два, хоть в путешествие по стране, хоть в королевскую резиденцию в горах, и вас никто не побеспокоит. Можно и в морской замок, но остров продувается всеми ветрами, не дай бог, простудитесь. Определенно не лучшее место для зачатия наследника.

Китти, до этого державшая себя в руках, от последней фразы вздрогнула и почувствовала, как кровь отливает от ее лица. На удачу королева отвлеклась и этого не заметила. Она достала из ящика стола маленькую книжицу на цепочке с отделанной золотом обложкой и протянула ее принцессе.

– Я расписала вам бальную карту на вечер. Вы же все равно наверняка не запомнили многих господ, а я учла всех, кого непременно нужно одарить вниманием. С Анжеем у вас первый танец, четвертый и финальный.

И, увидев, что Китти приоткрыла рот, тут же осадила ее:

– Не благодарите, мне это не сложно. Я, конечно, понимаю, что вы предпочли бы провести все время с моим сыном… Увы, даже в преддверии помолвки мы не вольны так грубо нарушать этикет.

И королева дала понять принцессе, что та может идти. Возвращаясь в свои комнаты, девушка чувствовала себя настолько разбитой, словно по ней проскакал целый табун лошадей. А ведь в Форсберге ей нравились и сами балы, и вся эта суматошная подготовка к ним.