Книга Тайный дар Шарлотты, страница 54 – Татьяна Серганова

Я сидела в санях, укутанная по самую шею в грубые, но невероятно тёплые шкуры, от которых пахло дымом. Взгляд блуждал по заснеженному лесу, похожему на чёрно-белую гравюру, где вековые ели, сгорбленные под тяжёлыми шапками снега, проплывали мимо, словно безмолвные стражи.

Редкие деревеньки встречались на пути – скопления тёмных изб, стоящих рядом друг с другом так плотно, что разделить их было невозможно. Укрытые снегом, как пушистой шалью, с ровным дымком, который поднимался вверх.

Росвел вместе с остальными ехал верхом, тёмные силуэты на фоне белизны, и их низкий, спокойный гул изредка доносился до меня сквозь морозную пелену воздуха.

Первое время я жадно впитывала каждую деталь этого мира, старательно смотрела по сторонам, пытаясь понять жизнь оборотней, их быт и правила.

Ещё думала о том, как всё сложно в моей жизни. Я артефактор. Я всегда гордилась своим призванием. Строила планы, думала о будущем. Но всё это было раньше. Вот уже несколько дней я даже не притрагивалась к шестерёнкам и проводам, не связывала магические нити. А ведь раньше могла часами сидеть, скрепляя металл и стекло или нити разных составов.

Неужели всё было зря? Неужели все эти три с половиной года я занималась ерундой?

И вообще что значит быть Хранительницей? У меня ведь должны быть обязанности, правила какие-то. Я должна что-то уметь. Но как бы долго я к себе ни прислушивалась, как бы ни старалась, ничего нового не замечала. Я была всё та же я. Даже интуиция спала, не торопясь делиться своими секретами.

Потом дала о себе знать бессонная ночь, полная тревог и ожиданий.

Усталость накатила тёплой тяжёлой волной. Веки налились свинцом, а мерный скрип полозьев по снегу и ритмичное пофыркивание лошадей превратились в колыбельную.

В конце концов, глаза стали закрываться сами собой, и я провалилась в глубокий, безмятежный сон под убаюкивающий скрип саней и едва слышные, похожие на отдалённыйшум леса, разговоры оборотней.

Проснулась я от осторожного, но твёрдого прикосновения. Чья-то рука в перчатке легла на мое плечо сквозь шкуры. Мир вокруг был погружен в густую, бархатную темноту, прошитую лишь серебристыми нитями лунного света на снегу. Над головой сияла бесстрастная россыпь ледяных звёзд. В лицо ударил колючий, обжигающий ветер, окончательно прогоняя остатки сна. Над самым ухом прозвучал низкий, знакомый голос.

– Чарли, вставай.

Я заморгала, пытаясь стряхнуть оцепенение, и моё отражение в его тёмных глазах было взъерошенным и сонным.

– Мы уже прибыли? – хлопая слипшимися ресницами, спросила я у него, и голос прозвучал сиплым от сна и холода.

– Нет. Мы на земле Бурых Лисов, остановимся в небольшом постоялом дворе. Переночуем, дадим лошадям отдохнуть, а завтра утром снова в путь.

Из саней вышла, пробираясь сквозь цепкую дрожь ночного холода, и тут же укуталась в подаренную шаль и шубку. Кулон из лунного серебра холодной каплей лежал на груди, напоминая о словах Элиры.

Постоялый двор был грубоватый, но прочный. Из распахнутой двери виднелась полоска тёплого света и запах тушёной дичи, дымного очага и влажной соломы.

Оборотни, шестеро рослых молчаливых теней, перебрасывались редкими гортанными фразами. Их присутствие было одновременно пугающим и успокаивающим – они были здесь силой и гарантией безопасности.