Книга Невеста напрокат, страница 21 – Евгения Зимина

— Ты умеешь убеждать, кот… как тебя зовут, кстати?

— Я дух рода. Своё имя я не произношу вслух. И тебе нельзя его называть посторонним.

— Какие сложности? И как я узнаю?

— Идем.

Мы вышли из кабинета и отправились окольными путями, чтобы ни с кем не пересечься, в ту гостиную, где висели все портреты.

Он подошел к третьему из них, на изображении которого сидела миловидная женщина. Моя пра-пра-пра-... бабка.

— Только не говори мне, что ты это она.

— Очень смешно. — буркнул кот. — Нажми на кирпичик около картины, рядом со светильником.

Я пошарила рукой по стене и один из кирпичиков вдавился внутрь совсем на немного.

— Ого… — перед нами открылась дверь в подземелье. — Там что?

Но кот, ничего не отвечая, юркнул туда. Пришлось следовать за ним.

По мере того, как мы спускались, загорались небольшие сферы на стенах, прекрасно освещая путь. Проход позади захлопнулся, но кот уверил, что мы спокойновыйдем, переживать не о чем.

Спустились в подвальное помещение. В нем было несколько урн. Они стояли на разных постаментах или просто в нишах в стене.

— Здесь хранится прах каждого из Вуд.

— Но как? Если женщины живут в доме мужа, то…

— В семье Вуд никогда прежде не рождались девочки. До тебя. Ты единственная наследница женского пола и… ты должна найти способ сохранить род и остаться здесь, иначе весь род сгинет.

— Всё веселей и веселей, однако. — мрачно ответила я. — В свете последних событий сохранить род будет очень трудно. В конце концов, мне ведь дадут фамилию мужа, и детям… Если они еще будут…

— Ты умная, ты справишься. Вот та Диана бы не справилась…

— И зачем мы здесь, как это связано с твоим именем?

— Вон там в углу. — кот посмотрел в правый угол, где на скромном постаменте ютилась небольшая черная урна.

— Это твоё? — я подошла ближе и взяла ее в руки.

Пришлось сдуть очень большой слой пыли, потом еще протереть подолом платья, прежде чем я увидела надпись.

“Герцог Максимиллиан Вуд”

— Вот как тебя зовут… — прошептала я. — Ого… тут почти девяносто сотен лет… ты столько времени живешь духом? Обалдеть…

— Меня нельзя называть по имени. Ведь если враги узнают, кто именно из предков стал духом, то смогут навредить тебе и всему роду.

— Тогда сократим? Как тебе… эмм… Мил?

Кажется, ему не понравилось.

— Лиан? Нет? Сим? Ну Макс нельзя, сразу вычислят… А если производное от двух слов? Ну что ты молчишь?

— Не мешаю тебе развлекаться.

— Ну как тебя звали всегда? Мой отец, например?

— Просто кот.

— Нет, давай всё же подумаем. Ты не просто кот! Виллиан? Как тебе? "В" от Вуд, "Иллиан" часть имени. Я вижу, что тебе нравится. — улыбнулась я.

— Согласен. Мне тоже нравится. — одобрил кот.

И в это время сверху над нами послышался отдаленный грохот.

— Это еще что? — прошептала я, когда мы переглянулись с котом.

Кот замер, его уши настороженно встопорщились, а глаза сузились до узких щёлок. В воздухе повисла тишина, лишь эхо далекого грохота ещё звучало в ушах.

— Кажется, нам пора возвращаться, — тихо произнёс он, медленно поворачиваясь к выходу.

Мы двинулись обратно по коридору, который теперь казался длиннее и темнее, чем раньше. Световые сферы на стенах мерцали тускло, словно боясь привлечь внимание чего-то. С каждым шагом сердце билось быстрее, и казалось, что даже стены шептали что-то непонятное.

Когда мы наконец достигли лестницы, ведущей вверх, кот остановился и поднял лапу, призывая меня к молчанию. Мы оба прислушивались, пытаясь уловить малейший звук. Но вокруг царила мёртвая тишина.