Книга Система для друзей. Том 1, страница 136 – Люцида Аквила

Голубое пламя устремилось прямо в лицо Му Шу, но тот легким движением руки выбросил вперед талисманы. Огромная круглая печать с десятками символов засияла в воздухе и затянула в себя, словно черная дыра, все огни. Талисманы тут же обратились в пепел, который укрыл пожухлую траву под ногами, и возле баньянового дерева стало по-кладбищенски тихо.

– Есть предположения, кого мы ищем? – равнодушно спросил Му Шу, оглянувшись на Ло Хэяна. – Хэйшэн не настолько сильная сущность, чтобы выйти из леса. Ты сказал, что крадут в основном молодых дев, в основном по ночам, и даже закрытые двери и окна не останавливают. Подозреваю, эта сущность либо способна взламывать замки́, либо ходит сквозь стены. И скорее всего, ее размеры невелики, иначе кто-то что-то бы заметил, да и жертвы не тяжелые.

– Ну, это однозначно что-то темное, –ответил Ло Хэян, глядя в непроглядную лесную чащу. – И оно намного сильнее хэйшэн, но к какому виду принадлежит эта тварь, я даже предположить не могу. Нужно пройти в лес и попробовать отыскать след более мощной темной ци – сейчас ничего не разобрать. Слишком много отравленной энергии.

Му Шу кивнул и с тихим лязгом вытащил из ножен меч, блеснувший своим серебристым лезвием.

– Циян, держись за нами, – велел он. – Я знаю, что ты силен, но мы не можем лишиться лучшего лекаря Поднебесной.

– Хорошо, – ответил Циян, стараясь не показывать своей радости. Его даже не нужно было уговаривать спрятаться за спинами двух крепких мужчин!

Обнажив меч, Циян неспешно направился следом за товарищами, которые уже обходили баньян.

Ло Хэян негласно возглавил их отряд; он расслабленно держал меч в правой руке и шагал почти бесшумно, хотя сухая листва иногда хрустела у него под сапогами. Му Шу тихо следовал за ним, не выказывая тревоги, а его походка была изящной и легкой, как и при любых других обстоятельствах. Циян замыкал их строй, и хотя он прятался за чужими спинами, его собственная оставалась открытой, из-за чего приходилось периодически оборачиваться. Он даже начал жалеть, что не затесался в середину!

Густые кроны загораживали обзор, а из-за черного тумана под ногами невозможно было разобрать, куда ступаешь. Дышать становилось тяжелее – из-за темной ци воздух будто застревал в легких. Температура упала, и стало свежо, как весенним вечером.

Чем глубже они заходили в чащу, тем больше звуков долетало до них. Шелест листвы, тихий скрип ветвей, отдаленный топот, чавканье, смех и рычание – все это не давало расслабиться и постоянно напоминало о том, что они забрели в очень опасное место.

Под правой ногой что-то хрустнуло, и Циян остановился, а за ним и все остальные.

– Что там? – обернувшись, спросил Ло Хэян.

Циян пожал плечами и опустил кончик меча в непроглядный туман, в котором ноги утопали по щиколотку. Он что-то подцепил и легонько подбросил вверх, и все увидели вполовину смятый детский череп. Он еще не прогнил до костей, и на нем висели куски почерневшей плоти и пучки волос.

«Фу-у-у-у-у-у-у-у, – мысленно протянул Циян, испытав в душе отвращение высшей степени. – Система, я раздавил чью-то башку! Система!»

– Ты говорил, что крадут только молодых женщин! – прошипел он, зыркнувна Ло Хэяна.

– Возможно, она была беременна, – ответил мечник, равнодушно пожав плечами.

– Там были волосы, – сказал Му Шу. – У новорожденных в таком количестве их нет. Возможно, людей воруют не только из Чжаоян. Лес велик, близ другого его края может быть еще деревня.