Книга В плену его демонов, страница 75 – Алисия Чарская

— Один есть. Два, три, мимо. Четыре засчитаю. Пять…

Приглядевшись, я заметила на чучеле метки. То есть, Нак не просто бил, лишь бы попасть, а бил прицельно. Это напрягало. Кнутом так ударять не получится.

— Десять из двенадцати! Молодец. Отдыхай. Посмотрим на Возник. Прошу.

Рипли паясничал, но меня занимало другое, как с моим оружием попасть хоть в одну намеченную точку?

Я несколькими движениями кисти распрямила кнутовище, пару раз щелкнула при притихших зрителях и ударила.

Промазала, но может быть Рипли не заметил?

— Мимо, — тут же отозвался он.

Второй удар.

— Мимо.

Еще несколько, но даже прицельные щелкали рядом или вообще не долетали. Выкрики с трибун раздражали и даже злили:

— Рипли, меняй ее, она пустышка!

— Пусть лучше греет тебя по ночам, чем подставляет в испытаниях.

— Куда ты смотрел? Надо было выше, друг.

Я разозлилась, замахнулась и снесла чучелу голову одним ударом кнута. Выкрики затихли, все смотрели на катящуюся к центру голову чучела.

Зачет? Я молодец? Прошла?!

— Ты дура! Чтобы рассекать монстра на части — надо знать его анатомию! — рассердился Рипли.

— А как по-твоему я могу попасть кнутом по точкам? — заорала я в ответ.

Рипли выхватил кнут из моих рук, вложил мне в пальцы свой кинжал в ножнах, отошел на десять шагов.

— Вот так!

Размахнулся, и я завизжала, в ту же секунду почувствовав свисткнутовища рядом с собой. Кинжал вырвался из рук, и в следующее мгновение, когда все стихло, а я открыла глаза, Рипли стоял на прежнем месте и держал свой кинжал в руке.

Зрители вопили от восхищения, а я чувствовала себя в конец убитой.

— Ты не говорил, что умеешь управляться с кнутом, — обиженно пробормотала я, когда Рипли подошел ко мне ближе, чтобы вернуть кнут.

— А как бы я выжил, если бы не мог учиться быстро?

— За день? — скептически переспросила я.

— За ночь. Нак, вывозим манекены.

Расстроенная я ушла с центра, сворачивая кнутовище и наблюдая за манекенами с выступающими крюками, сучками и лезвиями.

— Показываю для Анны, — коротко сказал Рипли, доставая из ножен свой кинжал. — В манекене, как и в чучеле, есть мишени, в которые ты должна попасть…

Рипли продолжал рассказывать, а на меня накатывала слабость и головокружение.

Нет, нет, нет, только не сейчас! Приступ. Как всегда не вовремя. Еще если в обморок хлопнусь на первой же тренировке…

— Их двадцать отверстий, твой короткий кнут не поможет. Ответь, почему? — как из колодца звучал голос Дика.

— Потому что я не смогу в них попасть, — пробормотала я, теряя очертания привычного мира перед глазами.

А между тем всё снова стало светиться зеленым, ученики казались контурными, наполненные внутри множеством зеленых шевелящихся шариков, сложенных из них гусениц, переплетенных и извивающихся корней. Только теперь я могла рассмотреть все это шевеление куда отчетливее, чем ночью на кладбище.

Я точно угадывала кто из стоящих перед ней Рипли, а кто Нак. Возле Рипли вихрем крутились черные тени, и сегодня они были куда активнее и агрессивнее. Одна из теней отделилась от вихря и поместилась внутрь манекена. Остальных Рипли явно не отпускал от себя, но я видела интерес и любопытство сущностей в свою сторону. Будь воля Рипли чуть слабее, и тени потянулись бы ко мне, исследовать, щупать или раздирать в клочья. Вот как сейчас это пытаются сделать серые бледности Нака Лероя.