Книга В плену его демонов, страница 64 – Алисия Чарская

— Спасибо, что выручил меня, — произнесла медленно, но уверенно, — но это не значит, что я обязана тебе выплачивать за долг этим.

— Да? — отстраненно протянул Рипли. — А чем же ты мне его выплатишь?

Он намекает, что у меня ничего нет? Или он как раз рассчитывал, что раз уж про нас ходят слухи, то почему бы не сделать их правдой?

— Ты хотел использовать мои знания о травах. Вот их и используй. Я буду собирать для тебя разные травы и готовитьпорошки и настойки. С ними ты сможешь влиять на монстров и это даст тебе преимущество на арене.

Он ухмыльнулся:

— Ты правда считаешь, что на арене может пригодиться порошок из кошачьей травы? Я привык доверять силе и ловкости.

— А я не пренебрегаю никакими возможностями, Рипли. И знаю, что против тебя готовится очередная диверсия.

— У них ничего не получится. Сорвалось первое покушение, сорвется и второе.

Я тяжело вздохнула. Вот же самоуверенный зазнайка! Он чуть не погиб при первой попытке, и совершенно точно загнется на второй, если противник воспользуются щекотуном, отобранным у меня.

Ладно, с этим я потом что-нибудь придумаю.

— Так мы идем? Я тебя предупредила и от слов не отказываюсь. Не смей ко мне лезть, Рипли, иначе лишишься ценного помощника.

Он насмешливо вздохнул, но спорить не стал, указав на дверь. Судя по посветлевшим глазам, приступ бешенства у него прошел, а значит я снова в безопасности.

— Расскажи мне о командных зачетах, — по дороге в мастерскую попросила я.

— Это своего рода испытания для других уровней, — неохотно начал Рипли. — В обход правилам участия в испытанияъ для магов. Наши слишком сложные и опасные, к ним неподготовленных не подпускают. Но маги учатся, растут, повышают свой уровень, и без тренировки, настоящей тренировки, когда кровь стынет в жилах и вместо нее течет адреналин, ничто, кроме испытаний, заменить не может. Бой либо сломает мага, либо закалит.

— И тогда придумали команды? Наставников?

Парень кивнул.

— Да. Это двойная тренировка и отсев слабых духом. Всё просто и хитро. Наставник учится обучать вверенных ему магов и осваивает стратегию ведения боя, что полезно на боевых выходах. Младшие маги получают опыт настоящего боя и повышают уровень. Или ломаются и их оставляют на последнем взятом уровне.

— Или погибают, — тихо закончила я мысль.

— Да. Часто бывает, что погибают.

— Ты хочешь сказать, что через неделю, меня неподготовленную выпустят на арену к монстру? — весь кошмар наставничества стал доходить до меня всем своим неминуемым ужасом. — Ты мог не заступаться! Какая разница, как бы я кончила? Как Нина или на арене в пасти монстра? Зачем ты спас меня? Чтобы все равно убить?! Бросишь меня один на один с монстром?

— Тамбуду я, — холодно прервал Рипли мою истерику, взял за плечо и сжал так, что от боли я даже вздохнуть не могла. — А ты думаешь, я просто так оттягивал решение? Я мог бы взять тебя после испытаний и спокойно поэкспериментировать в зверинце, но кто-то у нас всегда торопится.

— Я не…

— И теперь у меня всего неделя, чтобы ты не успела сдохнуть за пять минут боя.

После его слов из меня словно выпустили воздух. Руки и ноги обмякли, настроение упало, сила духа окончательно испарилась.

Вчера я переживала, что Церса и ее издевательства — самое страшное, что со мной случалось. А вот же — нет! Оказывается, уже через неделю я снова попаду на арену вместе с монстром. И Рипли. Хотя бы это поддерживало.