Онлайн книга «Чужая невеста для Снежного Волка»
|
— Вир, поднимай дружину! Немедля! Карнак, коней седлать! Всё пришло сразу в движение, завертелось, закружилось в водовороте. Люди в доспехах, с оружием, высыпали во двор. Крики, приказы, ржание лошадей… Я стояла посреди этого хаоса в одном платье, не чувствуя мороза. В груди расползался стылый ужас, и он сковывал сильнее, чем ледяное дыхание зимы. А в небе над замком стремительно разгорался золотой рассвет. «Слишком долго, слишком… Времени нет, времени нет, времени нет!» — истерично отстукивало моё сердце. Нельзя медлить! Я отступила на шаг, потом ещё не шаг… в сторону распахнутых ворот. Все были заняты сборами, никто не обращал на меня внимания. И рванулась туда, на свободу, на белую заснеженную равнину, понеслась так быстро, как не бегала никогда в жизни. Ноги вязли в снегу, морозный воздух обжигал лицо и горло, но я бежала, словно не замечая этого… — Княжна! Вернись! Вернись! — запоздалый окрик Ильда ударил в спину хлёстко, как плеть. Но кто бы его сейчас послушал! Я должна успеть! Должна успеть! Очень быстро я поняла, что сделала глупость. Мне не добежать. Я ведь не марафонец, я не дотяну. Мелькнула мысль повернуть назад и взять лошадь… Но, во-первых, ещё раз Ильд уже не даст мне сбежать, заставит сидетьв замке, в безопасности, просто сидеть и ждать, пока… Я всхлипнула, отгоняя жуткое видение из моего сна. А, во-вторых, как далеко я ускачу?! Опять упаду с седла. И тут меня осенило — четыре лапы точно лучше, чем две ноги. Я до сих пор не знала, как происходит процесс обращения, не знала, что нужно сделать, чтобы перекинуться. Но, оказалось, что ничего знать и не нужно. Тело само чувствовало, когда я нуждалась в облике рыси. Стоило мне подумать об этом, как сугробы внезапно стали выше, а дорога ближе ко мне. Я с изумлением поняла, что я уже не я. Теперь по дороге проворно неслась вперед грациозная дикая кошка, огромными размашистыми прыжками, на мягких бархатных лапах, почти не проваливаясь в снег. «Держись, Аррден, я бегу к тебе!» Вот только ликование моё было преждевременным. Оказалось, рыси не те животные, которые пригодны для забегов на дальние дистанции. Да, несомненно, кошка была быстрее и выносливее, чем человек. Но хватило меня примерно до того места, где я в прошлый раз свалилась в канаву возле дороги. Я поняла, что выдыхаюсь, бежать так быстро уже не получалось. От отчаяния хотелось реветь горючими слезами, но рыси, к счастью, не плачут. А потом я услышала топот копыт за спиной, и у меня будто второе дыхание открылось. Нет, я не могу допустить, чтобы меня остановили! Там же Аррден, его надо спасти! — Хельга! Стой! Княжна! Стой, дурная! — злой оклик Ильда лишь подхлестнул меня. Я сорвалась с главной дороги, на одну из едва приметных звериных троп. Какой-то внутренний компас вёл меня — я знала, что так тоже попаду на нужное мне место. — Хельга! — Ильд осадил своего жеребца совсем рядом, взметнув облако снежной пыли. — Стой! Давай в седло! Слышишь! Живо! Лишь на короткое мгновение сомнение кольнуло душу… Что, если это уловка? Сцапает меня сейчас, и в замок вернёт, чтобы неповадно было шкуркой своей рыжей рисковать. Но ведь Лис тоже понимает, что каждое мгновение сейчас на счету. Он просто обязан это понимать! Это же Лис! Правая рука князя! На него вся надежда… — Быстрее! — рявкнул Ильд. |