Книга Лисичка для Стального Волка, страница 40 – Надежда Черпинская

– Мог. Но теперь уже поостыл – не станет руки марать.

Я поёжилась ещё раз. Пусть сердце и подсказывало, что мне-то как раз и нечего опасаться, но всё равно мурашки пробежали.

– Ты только не думай, что Лис всегда такой ярый! – запоздало принялся защищать друга Вир. – Вообще-то он… добрая душа. Конечно, и убивать ему не раз приходилось. Мы же ратники, дружина, войну прошли, сама понимаешь. Но зазря Рыжий никого не тронет. Но вот таких… как червяк этот… женишок твой… Да я бы и сам ему шею свернул! А уж Ильд, тем более, в стороне не мог остаться. У него с такими мерзавцами разговор особый.

– Ага, ты же говорил что-то там… о юности… – припомнила я. – Какая-то история тёмная… Да толком ничего и не рассказал…

Я с мольбой уставилась на Вира, больше глаза не прятала, ждала, отступать не собираясь.

Он замялся, привычно хмурясь. Видно, решал, стоит ли мне секреты друга доверять.

Наконец хмыкнул – дескать, ладно.

– Хорошо, слушай! Давно это всё случилось. Невеста у Ильда была… Сиротка, бесприданница, вроде тебя, зато красавица каких мало.

– Угу, он мне уже похвастался, что жена у него пригожая да славная и детишек двое, – кивнула я, не очень понимая, причём тут это.

– Нет, – угрюмо покачал головой Волк. – Не про Малу речь. Другую он любил. Я сам её не видел, но сказывали, дивной красы девица та была. Вот краса её и погубила. В ту пору Ильд ещё служил не у Аррдена, а у другого ярла. Приглянулась эта девица князьку тому бессовестному. Тот долго не думал, быстро всё порешил… Знал, что сирота, что, кроме жениха, вступиться за неё некому. Ну и, приказал… Ильда – в яму, чтоб не мешался, а девицу – в покои княжеские, хочет она того или нет.

Я дышать перестала, слушая этот страшный рассказ. Так живо мне представилось, что та незнакомая мне девчонка пережила, да как Рыжий, должно быть, с ума сходил взаперти, зная, что с его любимой творят,а он помешать бессилен.

– От смерти Рыжего тогда ярл-князь спас, – мрачно продолжил Волк. – Если бы княже наш не вмешался, казнили бы Лиса. Вот с тех пор он у Аррдена в дружине и состоит, верой и правдой и служит.

– А невеста его? – шёпотом спросила я.

– Не пережила она этого всего… У реки нашли, потом, бездыханную… – Вир сосредоточенно разглядывал древесные узоры на столе, будто ничего интереснее в жизни не видел. – То ли её так замолчать заставили, чтобы лишнего не сболтнула, против насильника не выступила, то ли сама… позора не вынесла…

Я закусила губу, чтобы не разреветься с новой силой. Хотелось что-то сказать, но язык не подчинялся.

– Ильд по ней ещё долго убивался. Сколько лет прошло… Потом уж Малу свою повстречал, ещё одну бедную сиротку, – Вир усмехнулся грустно. – Она смешная такая была, пугливая, как мышонок. А, глянь-ка, отогрела сердце Рыжего. Теперь-то у них всё ладно, на зависть всем душа в душу живут. Но, видно, до сих пор Ильда совесть мучит за ту, которую не уберёг. Не может он мимо девицы в беде пройти. Особенно, когда её кто-то вот так, как тебя, обидеть норовит, силой принуждает.

Вир замолчал, и я тоже. Просто не знала, что сказать.

Да уж, вот так история! У меня по телу до сих пор мурашки бегали от услышанного.

А ещё так совестно стало, за все мои слова, недоверие, опасения. Знала бы я всё это сразу…

Уж точно не пыталась бы сбежать в первый вечер, не требовала бы никаких смешных обещаний и следила бы за языком. Как же нелепо было подозревать этих мужчин в том, что они могут мне зло причинить.