Книга Брак по контракту со злодейкой, страница 89 – Ангелишь Кристалл

Клинок в его руке затанцевал. Он не просто бил — играл, отсекая сочленения, вскрывая слабые места, проводя короткие серии ударов, будто дирижировал смертью. И каждый шаг был словно просчитан с самого начала. Каждый выпад — сдержан. Даже боль, казалось, лишь придавала ему решимости и нисколько не затмевала рассудок.

Паук заорал. На этот раз не от ярости, а от страха. Одна из лап рухнула, отсечённая почти до основания.Вторая — с хрустом треснула под лезвием, когда Вэлмир, развернувшись, ударил снизу вверх, вложив в движение всю накопившуюся ярость. В тот миг мне показалось, что он танцует с монстром — не ведёт бой, не защищается, а играет в ритуал, где проигравший исчезнет навсегда.

Тварь отступила на пару шагов, пошатнулась и резко затаилась.

— Он уходит? — выдохнула я, не веря в это.

— Нет, — ответил Вэлмир, тяжело дыша. Кровь стекала по руке, но он держался. — Он зовёт кого-то или прислушивается.

Паутина на ветвях чуть дрогнула. В небе — еле слышный шелест. И я поняла, что до конца ещё далеко.

Паук обрушился на нас, как тень с неба, проигнорировав все свои ранения. Вэлмир успел лишь в последний момент оттолкнуть меня в сторону. Воздух взорвался резким шипением, и я, перекатившись к ближайшему дереву, увидела, как одна из лап твари ударила точно в место, где я стояла секунду назад. Кора вспухла и начала медленно темнеть, покрываясь разъедающими прожилками. Даже малейшее прикосновение этих лап оставляло следы.

— Не вмешивайся! — рявкнул Вэлмир, перехватывая меч из ножен на спине.

Магия действительно не сработала — воздух остался неподвижным, словно сам лес боялся потревожить древнего хозяина. Паук, почуяв силу противника, не отступил. Его хищные глаза сверкнули, и он пошёл в атаку: резко, стремительно, с жуткой грацией.

Герцог метнулся вбок, уклоняясь от удара лезвий лап. Раз — прорезанный воздух свистнул. Два — ещё один выпад. Он скользнул по земле, танцуя с клинком в руках. Всё его тело двигалось слаженно: каждый поворот, наклон, шаг назад — безупречно. Даже под напором громадного чудовища он сохранял спокойствие, будто заранее знал все возможные ходы противника.

Паук вновь метнул лапу — и на этот раз задел. По второму плечу герцога прошёлся скользящий удар, разорвав ткань рубашки и оставив за собой полоску, будто выжженную кислотой. Он не вскрикнул, только зарычал, стиснув зубы, и ответил ударом снизу. Меч сверкнул и рассёк одну из оставшихся здоровых лап паука — из раны брызнуло густое, тёмно-зелёное вещество, и существо взревело от боли.

— Он быстро учится, — пробормотал Вэлмир себе под нос и сменил стойку.

Теперь он не только уклонялся — он атаковал. Использовал корни деревьев, скалы и даже собственные перекаты, чтобы сбивать существос толку. Несколько раз он метался прямо под лапами, уходя в подкат в самый последний момент, заставляя паука промахиваться и вгрызаться в землю. Клинок плясал в руках, оставляя на тельце твари тонкие, но точные порезы — в суставах, в мягких перепонках между сегментами.

Но паук был не просто монстром — он был хищником с опытом. Слишком умный, слишком живучий. Одно из его движений оказалось обманкой — он резко изогнул лапу, и её острие чиркнуло по боку Вэлмира, оставив ещё один жгучий след. Герцог отшатнулся, зарычал, но не остановился. Глаза его вспыхнули яростью, и он отбросил страх.