Книга Брак по контракту со злодейкой, страница 84 – Ангелишь Кристалл

Проснулась я не сразу. Сначала пришло осознание тепла, а потом чужого дыхания рядом. Пальцы всё ещё лежали у меня на талии, и я машинально даже не подумала вырываться. Слишком спокойно и слишком безопасно — как будто я действительно была дома.

— Вставай. Уже рассвет, — прошептал он почти у самого уха.

Я вздрогнула. Глаза открылись неохотно и тут же сощурились от мягкого, приглушённого света, пробивающегося сквозь ставни. Комната, в которой мы укрылись, уже наполнялась утренним золотисто-серым сиянием. Всё выглядело иначе: и стены, и воздух, и даже сам Вэлмир, который поднялся и теперь сидел чуть поодаль, поправляя перевязь с оружием. Он выглядел так, будто уже готов ко всему. А вот его взгляд задержался на мне.

Я медленно поднялась, сжав зубы от ноющей боли. Ночь почти не оставила следов, но усталость в костях всё ещё чувствовалась. Вэлмир стоял чуть поодаль, не пытаясьпомочь, лишь внимательно наблюдая. К счастью, кроме синяков и ссадин серьёзных повреждений я не заметила — и на том спасибо.

— Спасибо, — тихо сказала я, после всех сборов и прежде чем шагнуть к двери.

Я пока и сама не знаю, за что именно благодарю. За то, что не ушёл. За то, что согрел. За то, что не дал провалиться в одиночество. А может — за то, что позволил хоть на мгновение почувствовать себя в безопасности. Это на самом деле многое значило для меня.

Он не ответил. Только распахнул дверь и первым шагнул в утренний, хрусткий лес. Я последовала за ним, понемногу начиная принимать его молчание как часть характера.

Сначала ничто не предвещало беды. Мы двигались по тропе, утопающей в тумане и росе, который растворялся под первыми лучами солнца. Было слишком тихо. Ни птичьего щебета, ни шороха ветра — только наши шаги да хруст веток под ногами. Я почти привыкла к боли в мышцах и даже перестала чувствовать, как саднит нога, на которую неловко приземлилась ночью. Вэлмир же шёл впереди, не торопясь, будто знал путь наизусть.

— Мы далеко? — спросила я, догоняя.

— До ближайшего привала меньше часа, — отозвался он, обернувшись через плечо. — Там должен быть мой человек. Его должны были предупредить.

— Должны были? — уточнила я, насторожившись.

— Вряд ли я единственный, кто заметил утечку. Но скоро проверим.

Я коротко кивнула, хотя внутри всё сжалось. Кто именно успел предупредить его союзника, если мы бежали всю ночь, а в доме, судя по словам Вэлмира, могли быть предатели? Всё складывалось слишком гладко, непривычно для мира, в котором меня уже успели унизить, ударить, похитить и едва не убить. И, разумеется, это спокойствие продлилось недолго.

Я не успела закончить мысль, как лес словно содрогнулся. Справа, в зарослях, хрустнула ветка — слишком резко и слишком близко. В следующую секунду из густой тени вынырнул человек. Высокий, в чёрной одежде с рваным рукавом и свежей царапиной на щеке. Один из тех, кто был в повозке. Он точно знал, кого ищет.

Я замерла, едва дыша, но Вэлмир не колебался. Молча шагнул вперёд, заслоняя меня собой. Без слов, без жестов — будто так и должно быть.

— Назад, — сказал он тихо, но твёрдо. И это уже не было просьбой.

Наёмник не сказал ни слова. Только молниеносно выхватил короткий меч — но не успел дажезанести его. Вэлмир и не подумал тянуться к оружию. Он просто поднял руку.