Книга Брак по контракту со злодейкой, страница 77 – Ангелишь Кристалл

Сердце ударило так сильно, что казалось — сейчас выскочит наружу. Меня поймали, а я даже пискнуть не могу! Паника вспыхнула мгновенно, подчиняя своей власти. Без раздумий, не разбираясь в ситуации, инстинктивно отчаянно вцепилась зубами в чужую руку, как зверёныш, загнанный в угол. Во рту сразу же появился горький привкус кожи, соли и металла.

Мужчина — а это был именно он — резко вдохнул но вместо ругательств или удара лишь крепче стиснул пальцы, не позволяя освободиться. Он не пытался вырваться из моего кощунственного захвата, хотя укус был сильным и наверняка очень болезненным.

— Тише, — прошипели мне в ухо. — Это я.

Я замерла, не поверив своим ушам. Откуда-то изнутри поднялся холод, словно ведро воды вылили на раскалённую спину. Звуки леса потускнели, преследователи словно отдалились на другой план — всё заслонило одно имя, сжавшееся в груди кольцом. Голос, хоть и был низких, показался до боли знакомый. Я слишком хорошо знала эти нотки, хоть его обладатель был не самой приятной личность. И тем не менее, несмотря на его характер и полное безразличие, он здесь.

— Вэлмир?.. — выдохнула я, почти беззвучно, всё ещё не веря собственным ушам и чутью. — Но… Как?

Он убрал ладонь с моего лица, но не отпустил окончательно — удерживал за плечи, склонившись так близко, что я чувствовала, как тяжело поднимается и опускается его грудь. От злости? От боли? Или он так сильно спешил отыскать меня, что успел запыхаться и до сих пор не выровнял дыхание? Я не видела его лица, но внутри отчаянно хотелось повернуться и убедиться, что не обозналась. Увидеть, что это действительно он, а не плод истощённого разума. Что Вэлмир Делавьер, тот, кто сам подписал на меня контракт, сейчас стоит за мной и заслоняет собой от опасности.

— Тише, — повторил он уже жёстче, но без злобы. — Ещё секунда, и ты бы выдала нас.

Я судорожно вдохнула, впервые за всё время осознавая, как сильно трясёт всё тело. Колени подгибались, руки дрожали — и не от холода. Просто раньше не было времени бояться и отвлекаться на столь незначительные моменты по сравнению с потерей свободы или жизни. А теперь, когда опасность вдруг оказалась за спиной и рядом кто-то более опасный, но как надёжная стена для меня — всё вспыхнуло разом. Страх, усталость и бешеная, пульсирующая злость.

Он и сам напугал меня до чёртиков, едва не отправив на тот свет. Однако часть меня была благодарна за то, что не оправдал ожиданий. Ведь я была худшего мнения о нём и успела увериться, что заменить меня ему не составит труда. На самом деле я не представляю из себя никакой ценности, чтобы тратить столько сил и времени на мои поиски и спасения. По крайней мере, такие радикальные меры были не в его характере.

— Ты мог хотя бы… — начала я, но он вдруг накрыл мою руку своей и сжал — крепко, чуть сильнее, чем требовалось для обычного жеста «замолчи».

Я тут же осеклась, уловив, что происходит, и проследила за его взглядом. Совсем рядом, за редкими кустами, шагали двое. Один ругнулся, споткнувшись о корень, другой засмеялся с колкой фразой, явно не первой по счёту — они чувствовали себя слишком уверенно, почти расслабленно. И именно эта уверенность делала ситуацию ещё опаснее.

Я затаила дыхание, тело вновь напряглось, словно струна. Даже пальцы на ногах вжались в землю, будто могли помочь стать невидимой. Я бы с радостью сейчас выдохнула хоть слово — хоть колкое, хоть отчаянное, — но и сама понимала, что момент не тот.