Книга Брак по контракту со злодейкой, страница 29 – Ангелишь Кристалл

Я отложила перо в сторону и с лёгким шумом откинулась на спинку кресла. Мысли разбегались, цеплялись друг за друга, но упрямо возвращались к одному: как же это сделала главная героиня?

В книге не было ничего похожего на нежные признания или любовь с первого взгляда. Всё развивалось постепенно, болезненно медленно, с множеством препятствий. Она вызывала у него раздражение, затем интерес, буквально вытянутый из пальца, потом уважение — и лишь позже привязанность. Хотя рядом был другой кандидат: вспыльчивый, страстный, тот, с кем действительно летели искры. Тот, кого любили читатели.

Но всё решило влияние, сила и умение быть полезной в нужный момент. Возможно, именно это и нужно мне — стать ценной. Не красивой и не послушной, а опасной в качестве союзника и слишком неудобной — в качестве врага. Если уж придётся разыгрывать партию — я должна быть фигурой, а не пешкой.

К сожалению, автор не пожелал развивать линию с более страстным героем и предпочёл пойти по самому заезженному тропу — героиня влюбляется в герцога, который по иронии судьбы оказывается потенциальным наследником трона. К слову, в финале он действительно его занял, послетого как убил собственного брата. Причины убийства так и не были раскрыты — лишь пара намёков, оставленных между строк, словно автор сам не знал, как обыграть столь сильный поворот. Зато одна из самых банальных деталей книги — та самая блондинка, что считалась единственной настоящей подругой Элении, — неожиданно стала королевой. Почти без конфликта, словно это было заранее прописано в её контракте.

Политические же интриги вертелись вокруг некоего таинственного артефакта, который, как выяснилось, правительство же и спрятало от всех. Формально он должен был определить того, кто достоин стать правителем. Кто бы ни был выбран — избранник получал законное право на трон. Вот только жизнь устроена иначе: всегда найдутся те, кто недоволен, и те, кто считает себя более достойным. Поэтому, кем бы ни оказался новый король, он всё равно становился мишенью. И дело было даже не в нём самом — а в самой идее власти, в зависти, в страхе потерять то немногое, что ещё принадлежит старой знати.

Собирались тайные братства, выступающие против короны. Они мечтали выкрасть артефакт и провести повторную проверку — на этот раз под строгим наблюдением и без вмешательства со стороны двора. Однако заветное сокровище неожиданно исчезло из хранилища. Во всеуслышание объявили, что реликвия была украдена, и вскоре за её возвращение назначили баснословную награду. Тем не менее, несмотря на шум и охоту, годы шли — а артефакт так и не нашли.

Новый король, несмотря на свою силу, вызывал негодование у большинства аристократов. Особенно после введения закона, позволяющего покупать титулы за деньги. Это не просто задевало старую знать — это разрушало саму суть её положения. Благородство обесценивалось. Всё, что передавалось по крови и чести, теперь продавалось как товар. Дворянских домов становилось всё больше, каждый день рождались новые фамилии, в то время как старые роды теряли влияние. Королевство разделилось: на тех, кто верил в золото, и тех, кто верил в порядок. Капиталисты и бюрократы — две силы, готовые задушить друг друга, не дожидаясь сигнала.

Я медленно провела пальцами по краю стола, ощущая подушечками холод дерева, и на мгновение погрузилась в молчаливые раздумья. В прошлой жизни я, быть может, сочла бы всё это фарсом — театром тщеславия, где за высокопарными словами вроде«долг», «честь», «закон» скрываются только личные амбиции и жажда власти. Ни капли настоящей веры — ни в корону, ни в принципы. Только изощрённая борьба за влияние, обёрнутая в шелк дипломатии, безупречные улыбки и выверенные взгляды через бокал вина.