Книга Путь княгини, страница 61 – Нина Ахминеева

– Кто?! – придушенно пискнула Наталья.

Бывшая деревенская дурочка достала из накладного кармана на штанах пластиковое удостоверение личности. Протянула ошарашенной подруге.

Та машинально взяла, посмотрела на паспорт.

– Как же так? – пробормотала она, подняв растерянный взгляд на Марию.

– Маша, время! – напомнил Алекс.

Наталья мгновенно насторожилась.

Мария аккуратно забрала у подруги документ и положила его обратно в карман.

– Я знаю, почему ты ударила графиню Ушакову, – сообщила она. – Маргарита поливала меня грязью, а ты защитила мое доброе имя.

– Да она много чего говорила, – смутившись, возразила Наталья.

– Перестань, – мягко попросила Мария. – Твое отношение ко мне бесценно. Я искренне хочу помочь. Единственный способ для тебя не пойти под суд за нападение на дворянку – это стать слугой княжеского рода Алайских. Наталья Лукьяненко, окажешь ли мне столь высокую честь?

Княгиня тепло улыбнулась, и Алекс про себя фыркнул. Вот лиса-то. Вверх тормашками все перевернула.

Шире распахнув огромные голубые глаза, Наташа недоверчиво вытаращилась на подругу, которая внезапно оказалась княгиней.

– Так это же для меня огромная честь, а не для тебя. То есть для вас.

– Это да? Ты согласна? – уточнила Мария.

Фонтанируя эмоциями, с легкостью улавливаемыми эмпатом инквизитором, Наташа закусила губу, кивнула. Алекс покачал головой. Он не сомневался: знай хуторянка, что Маше предстоит сразиться на магическом поединке, наверняка не согласилась бы «оказать честь», а предпочла сесть в тюрьму.

– Для принятия слуги в род требуется провести ритуал, – предупредил Александр. – Наталья, ты должна добровольно рассечь кожу на левой руке. Затем капнутькровью в ладонь Марии со словами: «Клянусь своей силой служить княгине Марии Георгиевне Алайской верой и правдой до конца моей жизни». Держи, – он протянул хуторянке кухонный нож. – Я его помыл.

Мрачно глянув на инквизитора, Наташа взяла у него нож, проверила лезвие ногтем.

– Острое, – отметила она и такпосмотрела на мужчину, что у любого на его месте не осталось бы иллюзий: если попробует совратить подругу, то этим ножичком ему и отрежут самое драгоценное.

Алекс, благодаря своему дару, видел и чувствовал гораздо больше, чем все остальные люди. Эта русоволосая красавица пережила колоссальный стресс после первого сексуального опыта, и она всем сердцем стремилась уберечь от подобного «юную» Марию. А потому, очевидно, будет ставить палки в колеса именно ему, Алексу, как брату того, кто ее унизил.

Привлекала ли его Маша как женщина? Несомненно. Но Алекс смотрел на жизнь здраво: совместного будущего у него с Машей в принципе быть не может, у каждого из них свой путь. Поэтому он не собирался городить огороды, тем не менее хотел бы по-человечески общаться с новоявленной княгиней Алайской, пока это возможно. И ради нее предстоящей ночью собирался серьезно нарушить устав. Верховный инквизитор за несанкционированное использование уникального спецаппарата по головке не погладит: недели две, а то и три в промозглом карцере обеспечены.

Почему так тревожится о Маше, инквизитор-попаданец старался не задумываться. А если уж совсем честно – не хотел знать причины.

Сейчас же стоило решить проблему с доверием. Впрочем, это несложно. Александр едва заметно усмехнулся и, четко выговаривая слова, произнес: