Книга Путь княгини, страница 32 – Нина Ахминеева

Погодите-ка. Михаил просил сидеть тихо, пока он не вернется – в единственном числе. То есть Маньку они не собираются возвращать? На ней что, теперь намереваются ставить опыты студенты-инквизиторы? Фиг им!

Наталья грозно свела брови к переносице и отчеканила:

– Я иду с вами. Если Машка пропадет, разбираться особо никто не будет. И, скорее всего, мне просто заткнут рот. А вот пропажу двух самородков из школьного общежития сложнее спустить на тормозах. Тем более что мы обе учимся за счет империи!

Михаил поморщился, но спорить не стал. Холодно распорядился:

– Не кричать, не дергаться, не путаться под ногами. Ясно?

– Яснее некуда, – Наташа хмыкнула. – Когда вы нас вдвоем позвали на шашлыки, то планировали Маньку где-нибудь в лесу «потерять»?

Инквизитор, промолчав, отвернулся от излишне догадливой хуторянки. Прошел в комнату, где лежала Маша, остановился возле кровати и внимательно осмотрел неподвижное тело.

Неожиданно его фигура от макушки до пят покрылась серебристой пленкой. Михаил наклонился над спящей девушкой, аккуратно поднял ее, положил на плечо.

Боясь опоздать, Наталья подбежала и схватилась за карман на его джинсах. Кожу легонько защипало. Наверное, какая-то защита.

Не обращая внимания на вцепившуюся в штаны хуторянку, Михаил вытянул руку. Кончик его указательного пальца засветился молочно-белым светом. Инквизиторначертил им в воздухе внушительный овал и, не давая навязавшейся спутнице времени ни подумать, ни рассмотреть, куда ведет проход, шагнул внутрь.

«В прошлый раз портал открывали иначе», – машинально отметила Наташа.

На секунду что-то ледяное коснулось обнаженных участков кожи. Хуторянка покрутила головой, надеясь понять, где очутились. Но темнота не позволяла что-либо рассмотреть.

А еще было холодно. Прямо как в подвале.

– Мы на месте. Будь добра, убери руку. Ты мне мешаешь.

Наташа торопливо разжала пальцы. Обняв себя за плечи, она напряженно следила за светящимся в темноте силуэтом инквизитора.

Тот прошел метров пять, нагнулся, видимо, положил куда-то Машу. Затем отошел в сторону. Его серебристая защита погасла, а на полу один за другим начали светиться голубые символы. Загораясь, как гирлянда на новогодней елке, они быстро очертили круг и ярко вспыхнули.

Теперь-то можно было осмотреться, но вместо этого Наташа жадно вгляделась в хрупкую девичью фигурку, лежащую в центре щедро освещенного круга.

Вдруг Маша пошевелилась и, не поднимая головы, неуклюже встала на колени.

«Давай, моя хорошая. Давай!» – не особо задумываясь, о чем просит, мысленно взмолилась Наташа.

Словно услышав ее просьбу, Маша Иванова вскочила и с какой-то нечеловеческой скоростью метнулась к светящемуся краю. Не сумев преодолеть линию символов, она зашлась в беззвучном крике. Но снова и снова бросалась на невидимую стену.

Наташа оцепенела от ужаса. Не в силах отвести глаз, она просто стояла и смотрела на творящееся безумие.

Послышались тихие шаги. Обняв перепуганную девушку, Михаил прижал ее лицом к груди. Поглаживая по спине, кому-то бросил:

– Ритуал не работает. Если сам не можешь, давай я.

– Нет. Есть еще вариант. Я войду в круг.

Голос Наташа узнала: Александр. Мужские руки на ее спине замерли.

– Алекс, ты спятил? Зачем тебе это?!

– Надо. Если не справлюсь и паразит разделится, ликвидируешь нас обоих.