Книга Тайны портового города, страница 76 – Катерина Крылова

— Хотите сказать, что среди нас предатель?! — возопил седобородый маг-теоретик граф Нерро. Остальные тоже загомонили.

— Молчать! — тихо, но веско произнес его величество Миль.

— Я лишь хочу установить истину. Моей задачей не является дискредитировать Ковен. Моя задача — найти убийц и предателей, коли таковые имеются.

— Роланд, — позвал секретаря император. — Подготовь бумаги сейчас же мне на подпись. Прямо из этого кабинета вы, господа, вместе с главой сыскной службы отправитесь в свои архивы и выдадите ему все, что он потребует. Кроме того, я разрешаю Рикарду Модро и его людям допросить любого члена Ковена, кого тот посчитает нужным.

Воцарилось ошеломленное молчание, во время которого было слышно как скрипит по бумаге перо секретаря.

— Благодарю вас, ваше императорское величество, — опять чуть поклонился Рик. Будем честны, такого успеха он не ожидал. Предполагал, что император прикажет передать в ведомство бумаги по списку, который даст младший брат. Собственно, тот был заранее у него готов.

— Выйдете пока все и ждите в приемной, — взмахом руки отпустил всю толпу Миль. — Рик, ты задержись.

Только, когда все кроме секретаря, создающего государственный документ, и Рикарда вышли, император продолжил:

— Ты действительно думаешь, что Ковен замешан или просто нашел зацепку, чтобы залезть к ним?

— И то, и другое. Кто-то из Ковена действительно помогал ведьмаку и, думаю, что не только ему. У нас несколько нераскрытых и достаточно серьезных дел, в том числе по Вышевскому герцогству, ниточки из которых тянутся к этим беломотанцам.

— Но «черный волшебник» — ведьмак. Не маг.

— И что? Хорошее прикрытие для Ковена. Обнародуй они это первыми и со своей башни, то у нас были бы волнения в народе. Уверен, что его разменяли бы как пешку и сдали нам, когда он закончит свои ритуальные наработки. Повезло, что там оказался дель Наварра. Ты хочешь повальных гонений на ведьмаков, самосуды по обвинению от «у коровымолоко пропало» до «похитил младенца для ритуалов»? Показательные аутодафе знахарей и травников?

— Вот и прикрути Ковен на этом деле! Только не слишком увлекайся. Пусть твои ребята займутся чисткой его рядов. Оставьте лояльных, с которыми можно договориться. Слишком много воли берут в последние годы и мне эта тенденция не нравится. Ведьмаки — хороший противовес.

За что Рикард уважал брата, так это за выдающийся стратегический ум. Миль никогда не мыслил одной категорией, не принимал на веру очевидное, рассматривал множество вариантов и прослеживал предполагаемые итоги событий. Сейчас император выбрал наиболее удобный для Рика вариант.

— Спасибо, ваше величество.

— Оставь церемонии, когда мы наедине. Роланд не в счет, он итак моя тень. Разве что в спальню и на горшок со мной не ходит. Сейчас заберешь бумаги, вызывай своих ребят и сразу с этими в Ковен, чтобы предупредить кого не успели.

— Да они, наверное, уже вовсю вестников стряпают.

— Все зачистить не успеют.

— Только потому, что не знают, что именно надо зачищать, — хищно улыбнулся Рик и принял у брата бумаги.

— Удачи, брат. Завтра в это же время придешь в личную гостиную и расскажешь, что успели накопать. Роланд, поставь в расписание.

Глава имперской сыскной службы покинул кабинет императора и, едва от радости не подхватив под локотки магов, направился с ними из дворца. По дороге отдал распоряжения своим сопровождающим, ожидавшим в коридоре, собрать команду и быстро выдвигаться в Башни Ковена. Рик перечислил конкретных людей, которые должны были составить сыскной отряд по этому делу. Если бы маги в белых одеждах знали эти имена, то удивились бы и содрогнулись. Преобладающее количество отряда были высококлассными разведчиками, мастерами иллюзий и сильными менталами. Но в этот раз на приеме у императора знающих не случилось. Приглашение было неожиданным, и Ковен особо не насторожило, поэтому отправили старого Нерро, да пару молодых, только начинающих карьеру в Ковене.