Книга Таверна «Хитрая свинья», или Котлета для генерала, страница 138 – Анна Лерн

На обратном пути мы заехали в Ормонд-холл. Я обратила внимание, что Банч раздобрел, стал мягче, а его взгляд часто задерживается на Минне, которая тоже похорошела. В её взгляде появилось спокойствие и уверенность. Неужели между ними проскочила искра?

Мои догадки подтвердились. Банч позвал меня на разговор и, смущаясь, признался, что они с Минной решили пожениться.

– Пенни, у нас будет ребёнок! У меня будет ребёнок… Я уже и не надеялся на такое чудо! – Банч выглядел очень счастливым. – Я хочу жениться на Минне.

– Я так рада за тебя! – искренне сказала я, обнимая слугу. –И обязательно приду на вашу с Минной свадьбу.

Мы тепло попрощались и в хорошем расположении духа я поехала домой. Но там меня ждали не такие приятные новости. Пришло письмо от Брюса. Он задерживался в Паланции ещё на месяц из-за пробоины в корабле, которая образовалась во время сильного шторма. Я немного расстроилась, ведь присутствие мужа решило бы многие проблемы. Но потом подумала и пришла к выводу, что судьба даёт мне испытания не просто так. На всё есть какая-то причина.

За время, пока я ждала ответ от брата полковника Пратчета, мне удалось воплотить в жизнь ещё одну идею. Пока таверна не заработала, я решила, что можно продавать свой фастфуд на рыночной площади. Мы готовили бургеры, чизбургеры, хот-доги, шаурму и картофель фри, и Алтэя вместе со старым Гудвином торговали ими в деревне каждое утро. Солдаты тоже покупали у нас еду на вынос, что приятно отражалось на нашем бюджете.

А ещё последнее время мне не давали покоя мысли об алмазах. О них никто больше не упоминал, да и бывая в гарнизоне, я ни разу не видела, чтобы велись поиски. Я, конечно, никогда не видела, как добывают алмазы, но, скорее всего, на берегах рек, как и при поиске золота моют грунт.

Когда в таверну заглянул генерал Валлахан, я задала ему этот вопрос, чему он очень удивился.

– А вы откуда знаете об алмазах, леди Эджертон?

– Я много чего знаю. Гадальные кости подсказали, – отшутилась я. – Я должна, наверное, потребовать своё по праву?

– Ну, во-первых, что-то потребовать у короля – дело заведомо проигрышное, – усмехнулся Валлахан. – А во-вторых, похоже, здесь нет никаких алмазов. Какая-то старинная легенда о несметных богатствах, которую Вильгельм воспринял чересчур серьёзно. Он решил, что в ней говорится о залежах алмазов.

– Что за легенда?

– Я точно не помню. О древних королях, которые правили на этих землях, – ответил генерал. – Сказка.

Генерал ушёл, а я задумалась еще сильнее. Что-то мне не давало покоя… Меня осенило глубокой ночью. Я резко села в кровати, глядя перед собой. Корона у Норфолка была вся усыпана драгоценными камнями. Это был красивейший венец, но присутствовала в нём некая грубость обработки. В нём не имелось того изящества, которым обладали украшения этого времени. Корона точно была старинной! И почему Норфолк разбил свой лагерь тоже здесь?Он знал об алмазах? Нет! Он знал и нашёл клад Норфолков! Древние короли! Оттуда и корона!

Через несколько дней полковник Пратчет принёс хорошие новости. Его брат согласился взять мои земли в аренду и предложил довольно приличную сумму. Теперь мне нужно было снова ехать в город, чтобы заключить сделку и получить деньги у поверенного семьи Эджертон.

Даже в водовороте повседневных дел история с алмазами, короной и древними королями всё не выходила у меня из головы. Мне нужно было с кем-то обсудить и принять решение по этому вопросу. И, конечно же, для разговора я выбрала Дона Ивэна.