Книга Охотник и тень. Ты меня не поймаешь, страница 96 – Галина Миронова

– Уж как есть, – я посмотрела на него. – То, что ты пошел против Коллегии, выглядит ещё более невероятным.

– Что заставило тебя предположить такое?

– Хочешь сказать, ты по-прежнему исполняешь их поручения? Последнее, что они собирались сделать с Роландом, это захватить его и использовать для экспериментов.

– Коллегия здесь ни при чем, – отрезал охотник.

– А кто же это был? Кто еще передает распоряжения через башню и управляет охотниками?

– Тебя это не касается.

– Тогда я, пожалуй, пойду.

– Не раньше, чем ответишь на мои вопросы.

– С чего бы мне это делать? Или ты собираешься меня пытать?

– Если узнаю, что ты обманула меня, отправишься на дно вместе со своим котом.

– У меня-то нет никаких дел с Коллегией. Так что оправдываться нужно совсем не мне.

– Ты же понимаешь, что я сильнее тебя.

– И что? Будешь выбивать из меня ответы силой?

– Звучит заманчиво.

– Попробуй.

– Ты такая же упрямая, как Роланд! Вы случайно не родственники?

– Именно. Поэтому веди себя повежливее, когда обращаешься к члену королевской семьи.

Грейден недоверчиво посмотрел на меня и закатил глаза.

– Не могу поверить, что трачу своё время на эти бессмысленные перепалки, сидя верхом на мокрой мачте.

– Точно, – подхватила я. – Тем более что ты ничем не рискуешь, рассказав мне правду. Как ты сам сказал, ты сильнее меня, так что в любой непонятной ситуации ничто не помешает тебе легко избавиться от меня и от всех проблем заодно.

– Очень сомневаюсь, что это будет легко, – проворчал охотник. – Ладно, спрашивай.

Я так удивилась, что на мгновение замерла, уверенная, что мне послышалось, и поспешила задать вопрос, пока охотник не передумал:

– Что связывает тебя с Роландом? Почему ты ему помогаешь? Кто за ним охотится, если не Коллегия? Зачем он им нужен?

– Остановись, иначе мы просидим здесь до завтра, – прервал меня Грейден. – Я расскажу тебе. Взамен ты расскажешь, кто ты, и как стала такой, как сейчас.

– Ладно.Ты первый.

Охотник фыркнул, но спорить не стал.

– Мы познакомились давно. Случайно столкнулись. В тот год в Истрии было много измененных, поэтому охотники охраняли дворец.

На лице Грейдена мелькнула слабая улыбка.

– Роланд всегда был любопытным. Он сумел сбежать из-под надзора учителей и подобраться ко мне. Я отвел его обратно, но на следующий день он снова сбежал. На третий раз я пообещал ему зайти после дежурства. Он оказался совсем не похожим на знатных людей, с которыми мне довелось встречаться до него. Вся его семья была такой.

Охотник замолчал, уставившись в пространство. Когда он снова заговорил, все эмоции из голоса исчезли.

– Потом случилось покушение. Я думал, что он погиб вместе со всеми, пока не пошли слухи о том, что принц жив. Мне стоило большого труда отыскать его. Тогда я узнал, что за ним охотятся. Официально Коллегия не объявляла его розыск, тем не менее, мальчишку ищут и очень активно. Думаю, это мастер-маг.

Не дождавшись продолжения, я спросила:

– Но зачем ему нужен Роланд?

Грейден посмотрел на меня и неожиданно спросил:

– Ты знаешь, кто такие измененные?

– Отходы из магической лаборатории. То, что получается, когда мастер-маг не может правильно вытащить эссенцию жизни и вплавить её в энергетический кристалл. Тогда вместо трупа и кристалла он получает живого мертвеца, которого очень тяжело убить всем, кроме охотников. Это один из самых тщательно скрываемых секретов Коллегии.