Книга Царица Теней: возвращение Персефоны, страница 182 – Инна Ласточка

— Льстец! — Геката коснулась его подбородка, приподнимая, и тут же убрала руку. — Что тебе нужно? Только быстро, я не в настроении выслушивать долгие речи.

— А… я… я должен тебе, — на ходу придумывал Гермес, — твоя информация была ценнее моей. Что я могу сделать для тебя, чтобы покрыть этот долг?

— Пустое, Вестник, — Геката сделала два шага назад и добавила, прежде чем раствориться в воздухе алым сиянием. — Мы ничего не должны друг другу.

***

Недвижимые воды Стикса дрогнули, когда на тропе, ведущей от Тёмных Врат, показалась Геката. Серым призраком, мерцающим во мраке царства Теней, она спустилась к берегу, прикрыла глаза и выдохнула. За спиной остался Олимп, грозный Зевс, потерявшая всякое чувство достоинства Деметра… и он. Геката всмотрелась в серые ступени причала, на которых отпечатались следы Харона, забравшего очередную партию теней. Возвращаться не хотелось.

Всё время, пока Персефона находилась здесь, Геката не оставляла попыток убедить Аида поступить правильно, а вместе с тем успокоить Деметру и заставить её мыслить здраво. Не получалось ни то, ни другое. Чем сильнее влюблялся Аид в Персефону, тем злее и непреклоннее становилась Деметра. Возможно, Гекате вообще не стоило в это лезть, но она точно знала, что всё равно не смогла бы стоять в стороне.

Её взгляд упал на собственное отражение в реке — чёрный пеплос, лёгкая вуаль вокруг плеч. Геката провела пальцами по переносице, будто стёрла невидимую грязь, и прикрыла глаза, когда на лбу проступил маленький серебряный месяц. Она чувствовала себя измотанной и преданной, хотя никто, по сути, не предавал её. Ни Аид, ни Деметра не обязаны были оправдыватьеё ожиданий, Геката сама возложила на них эту ответственность, и пострадала тоже сама. Светлая Деметра, покладистая и добрая, вдруг стала не похожа на себя, свела дружбу с Артемидой, которая всегда по-особенному выделялась среди богов, начала распускать слухи об Аиде, не имеющие ничего общего с действительностью. Сам Аид ушёл от неё недалеко: он разделил с Персефоной гранат, даже не потрудившись сообщить об этом, хотя сам говорил о доверии и понимании, о взаимоуважении и дружбе. Если бы Морфей не проговорился о гранате, Геката бы узнала это только от самой Персефоны или того хуже — уже на Олимпе, при встрече с Зевсом. Аид не мог не помнить, как тяжело Геката покидала Олимп, и уж тем более не мог не знать, какой серьёзный разговор её там ждёт, и всё же решил утаить самое важное. Утаить от неё — богини, которую он называл близким другом. Гекате пришлось признать, что она снова вошла в те же воды: доверилась ещё одному верховному богу и обманулась.

Обида при мысли об этом захватила её в свои сети и сковала сердце так, что Геката не заметила пурпурную нить, подкравшуюся сзади. Нить успела бесшумно юркнуть под вуаль, спуститься по руке и крепко обвить запястье, прежде чем Геката обратила на неё внимание. Пугаться или сопротивляться было поздно — нить утянула Гекату в божественное перемещение и выбросила в груду летающих обломков дворца Владыки Аида.

Место, где раньше располагалась обширная терраса с рядом колонн, выглядело так, будто по нему прошла воронка мощнейшего урагана. Обломки, комья земли и пепел — всё хаотично летало в воздухе, сталкиваясь, угрожая любому, кто будет достаточно неуклюж, чтобы не успеть увернуться. От концентрации божественной силы кружилась голова. Геката сосредоточилась на пурпурной нити, запутавшейся в пальцах, и обернулась. Может быть, то действовала её интуиция, а может, всего лишь случай, но Геката сделала шаг назад за миг до того, как земля перед ней провалилась. Обломки сгрудились, словно что-то притягивало их к центру, и там, в сердце хаоса, в пепле, мерцающем отблесками лазурного пламени, в расступившемся тёмном тумане появился Аид. Привычные ему чёрные одежды, алый плащ, венец и скипетр, обнаживший два опасных острия — величие, власть, полное божественное воплощение и совершенная сила. Часть парящей перед Гекатой колонны в этотмомент столкнулась с куском земли и сдвинулась, открывая ей полную картину происходящего. Рядом с Аидом был Гипнос. В фиолетовом хитоне с перламутровым верхним полупрозрачным слоем он казался воплощением иллюзии, сном, захватившим в свой плен целое царство. Только в этой ситуации он был не захватчиком, а спасителем. Не нужно было обладать острым умом, чтобы понять, что происходит с Аидом, и почему Гипнос держит его за плечо.