Книга Царица Теней: возвращение Персефоны, страница 171 – Инна Ласточка

— Сестра, что ты делаешь? — Аполлон устремился к ней, но, не сделав и трёх шагов, остановился. — Артемида?

Она услышала его, но не поняла. Взгляд её был пустым и безжизненным, зрачки подёрнулись белой пеленой.

— Артемида? — повторил Аполлон. — Артемида!

Третий раз её имя, произнесённое его голосом, возымело больший эффект. Она пришла в себя, подняла взгляд на брата и с удивлением вытерла слёзы.

— Я потеряла всё… Сердце Геликона отдала…

— Как давно ты его отдала? Сегодня? Вчера?

Она покачала головой.

— Не помню. Может быть, недавно, может быть, очень давно… Ты знаешь? — Артемида улыбнулась слегка безумно, слегка печально. — Это сделала я.

— Я уже понял. Ты отдала Сердце Геликона, которое я подменил два века назад. Настоящее хранят Ананке и Тюхе. Следовательно, случилось это недавно, раз Арес ещё не увидел подмены… В любом случае, это не причина для такой скорби. Что ещё ты сделала? В смерти Марка тоже нет твоей вины, сестра, — он прошёл по гроту, подбрасывая в воздух маленькие золотые шары, свет которых разгонял смолу.

Если всё прекрасное: творчество, фантазии, музыка и поэзия, — исчезнет из мира, что будет? Что же будет? Свет Аполлона медленно угасал, а он не замечал этого. Артемида не реагировала на его слова. Теперь она покачивалась из стороны в сторону как безумная.

— Нет… нет, брат мой, — тихо проговорила она, поднимаясь на ноги, — это сделала я. Всё я. Прости меня, — она сделала шаг к нему, — и за это тоже…

Если бы здесь не было этого мрака, Аполлон бы понял, Аполлон бы успел увернуться, но он не понял и не успел. Артемида переместилась к нему, схватила за руку и увлекла в ледяную бесконечную тьму.

— Мы проделали большой путь. Предлагаю переночевать в городе, прежде чем совершать такое опасное путешествие, — сказал Танатос, вглядываясь в вечерний сумрак.

Макария стояла рядом, кутаясь в пушистую шубу. Поскольку оба они не использовали силу, им пришлось приобрести тёплую одежду, чтобы не замёрзнуть в снежной пустыне, где жил старый мудрый Борей.

— Нет, — Макария посмотрела на вечернее освещение такого близкого города. Только божественным взором можно было увидеть, что над крышами домов, над трубами, источающими длинные столбики дыма, куполом раскинулась едва заметная божественная защита. — Нельзя. Видишь? Мы не можем туда идти и подвергать смертных опасности. Отправляемся прямо сейчас.

— Почти ночь. Ни смертным, ни богам не спастись от стражников Борея. Как ты планируешь преодолеть этот путь?

— Очень просто, — Макария указала на длинную линию дороги, убегающую далеко к горизонту в другую сторону от города. Некоторые повороты и развилки сияли тусклым светом фонарей. — Борей и его стража не трогают смертных. Там, должно быть, пункты привала для экспедиционных групп… Всё-таки крайний север.

— Но ты сказала…

— Мы не будем нарушать границы смертных, просто держаться рядом с ними.

Танатос вздохнул. Идея идти прямо сейчас, в ночь, в снег, казалась безумной даже для бога Смерти, и он стал бы уговаривать её дальше, если бы не резкая боль в руке. Его запястье на краткий миг окутал чёрный дым — верный признак связи с родным братом. Танатос прикрыл глаза, а когда открыл их, совершенно позабыл о всех возражениях.

— Ты права, идти нужно сейчас.