Книга Царица Теней: возвращение Персефоны, страница 102 – Инна Ласточка

— Будьосторожен и переодеться не забудь, — лицо Посейдона озарила улыбка, — а то выглядишь как принцесса тёмных вод.

Аид снова вспыхнул и кинул в Посейдона лазурный пылающий сгусток, но промахнулся. Посейдон исчез.

***

Первые лучи солнца отразились в золотых обручах тюрьмы «Протекта», нырнули под стеклянную крышу и осветили платформу. Вода больше не скрывала стены: они изменились, сдвинулись и образовали сотни одиночных ниш с креслами, на которых сидели полубоги и наследники, причастные к работе в «Протекте» и пришедшие засвидетельствовать казнь. Лина по-прежнему висела над платформой в цепях: её белое платье и открытые части рук покрывали кровавые полосы, — она была в том состоянии, когда даже незначительный взмах ресниц доставляет боль, и не подавала признаков жизни. Деймос появился напротив неё в отдельной большой нише, где над общей массой зрителей возвышались три кресла — главы «Протекта» и двух его помощников. Деймос занял крайний правый и сложил ногу на ногу.

Лина едва дышала. Ночь, проведённая в компании Деймоса и его кнута, заставила её переосмыслить ситуацию и смириться со своей участью. Чёрные грозовые тучи сгущались над тюрьмой, треугольники стеклянной крыши медленно раскрывались, ветер пел в «Небесной матрице», когда на платформу втолкнули Макса. В отличие от Лины его не пытали и не допрашивали, но он сам предпочёл бы умереть на месте, предпочёл бы не чувствовать вины, своего поражения и своей беспросветной глупости, предпочёл бы не видеть Лину здесь. В этом состоянии. Макс понимал, какую совершил ошибку, и желал только одного — быстрой смерти, избавления от страданий, от гнетущей безысходности и осознания, что уже ничего не исправить. К несчастью, божественное воздействие Ланы так прочно вцепилось в него, что до сих пор усиливало его эмоции, какими бы они ни были.

Его провели к основанию ниши Деймоса и заставили опуститься на колени — ему предстояло увидеть казнь лично, с лучшего места в зале. Макс дёрнул плечом, скидывая руку охранника, и поднял голову. Лина в этот момент посмотрела на него. Их взгляды пересеклись, и Макс едва сохранил самообладание: он ожидал найти в глубине её глаз ненависть, отчаяние, боль, обиду, разочарование, но там, сияя мрачными призраками прошлого, таилось прощение. Прощение и покой.

Тучи полностью затянулинебо, переливаясь вспышками молний, зрители зашумели. Среди них, к счастью, не было знакомых Лины, она бы не хотела видеть на лицах друзей и близких жадные ликующие выражения, жаждущие хлеба и зрелищ. Весь этот сброд полубогов и наследников явился сюда не для сочувствия и поддержки, а ради развлечения. Они не понимали, что это событие разрушит саму суть существования «Протекта»: столько веков хранить зерно души Персефоны, чтобы сейчас под радостные возгласы его уничтожить! Лина знала, что не умрёт сразу, что её ждёт бесконечная череда страшных мук, пока Арес не доберётся до Кристалла Душ или не сгинет в огненных водах Тартара.

Стеклянная крыша раскрылась полностью, Деймос дал команду всем непричастным покинуть платформу и начинать казнь, с удовольствием приветствуя отца. Арес не явился своим физическим воплощением — пришёл иначе: его присутствие ощущалось на духовном уровне, проникало под кожу и навевало мысли об убийстве. Наступила непроницаемая тишина, концентрация напряжения в воздухе заставила зрителей затаить дыхание, Макс не отводил взгляда от Лины, Деймос ухмылялся.