Онлайн книга «Наследники Империи»
|
Он снова взял медальон в руки, открыл его и сделал очередной глоток из бутылки, потом потянулся к пачке с сигаретами, понял, что она пустая, смял и метнул её в урну, немедленно доставая из ящика ещё одну. Он должен узнать всё. Ему придётся. * * * С тех пор, как магическая клятва связала их, Анна и Алексей проделали большой путь. Сначала наведались в ту деревню, где Анна встретила незнакомца, но никого там не нашли — мужчина давно куда-то исчез, у его дома обвалилась крыша, а соседи только и знали, что странный человек жил тут какое-то время, ни с кем не общался и родных не имел. Ещё в Звёздной Гавани стало ясно, что мир поменялся сильнее, чем они предполагали. От стиля одежды до формальных обращений — изменилось всё: регалии, звания, должности, многим городам, деревням и улицам сменили названия, присвоив им имена и фамилии каких-то неизвестных прежде героев. Анна чувствовала, с какой болью воспринимает это Алексей, и удивлялась, что он, несмотря ни на что, будто бы заранее был ко всему готов. Так и не добившись успехов в поисках незнакомца — обладателя белой магии, Анна и Алексей вернулись в столицу и за неимением лучшего сразу наведались в дом, указанный Настасьей. Им долго никто не открывал, но письмо, подсунутое под дверь, решило все вопросы, дверь распахнулась, и на пороге возникла женщина в телогрейке, укороченном платье и платке поверх заплетённых в косу волос. Лицо её было худым, узким, с ярко-выраженными скулами, а глаза сияли как два огромных топаза. Анна решила, что прежде онабыла очень красивой и наверняка богатой, но теперь всё изменилось, и от прошлого осталась лишь память. Позже, на маленькой кухне, примостившись на скамье у печки рядом с Алексеем, Анна узнала, что зовут женщину Ирина, что она была дочерью богатого купца, который не вернулся из очередного плавания, что вместе с сестрой она перебралась на Материк, вышла замуж за друга отца, а когда тот скончался, научилась сама вести дела и с тех пор жила совершенно одна. Сейчас она легко управлялась со всеми трудностями, шила, воспитывала серого кота и пыталась построить жизнь вокруг своего беспросветного одиночества. Как она была связана с Настасьей и почему именно она способна была оказать помощь, Ирина умолчала. Зато рассказала, что новая власть Белого Города снова воссоздала Совет Князей, во главе которого встал Голицын, что армия существенно претерпела изменения как в званиях, так и во внешнем виде парадной и повседневной формы, рассказала о всеобщей разрухе, о голоде, о том, что бывшим крестьянам и слугам приходится искать работу, что в новом равном обществе использование магии попало под строгий надзор. Теперь незаконное использование магии приравнивалось к измене и каралось смертью, а незаконным было любое использование магии вне работы или собственного дома. Алексей слушал и молчал. У Анны сердце обливалось кровью, но что она могла. Что? Она как раз задавала себе этот вопрос, когда вдалеке раздался глухой повторяющийся звук, который пронёсся по улицам и, достигнув их убежища, гулко стукнул в окна и осыпал штукатурку в углу над мойкой. Алексей посмотрел на окно, Анна выпрямилась, напряглась как струна. — Что это? Что это такое? Ирина подняла скорбный взгляд на старинные часы с кукушкой и тяжело вздохнула. |