Книга Возрождающая земли, страница 27 – Лара Барох

Человек тридцать-сорок ехали верхом, следом тянулись восемь телег. Вид всадников кричал не ждать от них милости. Длинные волосы разметались по плечам, на крепких телах надеты шерстяные туники, сверху кожаные широкие пояса и перевязь из шкур. Лошади были им под стать – крупные, с широкими копытами, утопающими в густой шерсти. Но ещё страшнее Агате стало, когда она разглядела, что за гирлянды привязанык сёдлам животных – черепа.

Стефан спешился и шагом шёл им навстречу. Агата тоже спрыгнула с лошади и пошла к ним. В ответ несколько человек из отряда так же спешились и отдали уздцы товарищам. А сами потянулись так, что затрещала одежда.

– Здравствуйте господа! Меня зовут барон Стефан Коан. Вы, должно быть, ко мне.

– Кхе-кхе, – откашлялся один из гостей, а потом неожиданно поклонился соседу:

– Да барон, мы к вам. Вы говорили, на ваших землях нам есть чем поживиться? – И отряд поддержал его диким смехом. При этом все откровенно разглядывали Агату.

– Здравствуйте, меня зовут Агата. Я дочь барона Алана Саймона.

– Бараньи яйца! Ну почему первая встреча, и такая досада? – сказал один из спешившихся, а остальные вновь заржали дурным смехом. Агата не поняла тонкий юмор, но решила после уточнить подробности у соседа.

– Господа… – начал было Стефан, но его бесцеремонно оборвали:

– Мы охотники на людей, а не господа.

– Итак, охотники! Что вам нужно для м-м-м… вашей охоты?

– Не мешать и не путаться под ногами. – Говоривший перевёл взгляд на Агату.

– Разместить вас пока нам негде, но с едой поможем.

– Мы спим там, где застанет нас ночь, и еду тоже добываем себе сами. – Говоривший махнул головой в сторону телег.

– В таком случае добро пожаловать на наши земли. Вы знаете наши требования?

– Не убивать всех сразу, а заставить восстановить дома?

Стефан кивнул в ответ.

– Обещать ничего не будем, но про это условие знаем, – и снова его поддержали диким хохотом такие же головорезы.

– Мы пока здесь остановимся, – показал говоривший на озеро. – А ночью или завтра пойдём на охоту, а то совсем заскучали.

Его поддержали боевые крики других охотников. Стефан поклонился, Агата присела в реверансе и, снова сев на лошадей, они поехали в сторону дома Агаты. Вслед им раздавалось весёлое улюлюканье.

– Господин Стефан, а что имели в виду охотники за головами, когда сказали о невезении? – спросила Агата по пути к дому.

– Вы им понравились, и, если бы вы не были дочерью барона – возможно, они попросили бы меня оставить вас им для развлечения.

– Угу, – только и ответила Агата. – А они действительно такие отчаянные? Не боятся браться за грязную работу?

– Их статус не определён. Они не состоят на службе Его Величества, они не имеют отношения к королевской гвардии, и сами по себе они – безжалостные убийцы. Но, бывают моменты, когда никто, кроме них, не справится. Они могут сидеть в засаде по несколько дней и ничем себя не выдавать. Бывали случаи, когда они преследовали своих жертв по полгода, но всё же достигали результата. Доподлинно известно лишь то, что если они берутся за дело, то доводят его до конца. Правда и пленных они не берут, вернее, берут только их головы. Впрочем, вы наверняка это заметили.

– Правильно ли я понимаю, что это… прирождённые убийцы без всяких ограничений?

– Да, это они и есть. Но мы сейчас в таком положении, что без них не справимся.