Книга Торговец душами, страница 66 – Мария Морозова

Почувствовав затылком чужой взгляд, я обернулась и, пошарив глазами по земле, заметила тощую серую белку. Она сидела возле дерева и смотрела на меня, так ненормально и неотрывно, что у меня по спине побежали мурашки.

– Брысь отсюда, – сказала негромко.

Белка не прониклась, продолжая неподвижно сидеть и нервировать меня. Тогда я дернула кольцо на пальце, показательно активируя щит. Животное зажмурилось, развернулось и бесшумно исчезло в траве. Вот и славно.

Осмотревшись на всякий случай, я осторожно присела на большой камень, напилась воды, а потом вытащила сигнальник. Он молчал, значит ни Санни, ни Акила свои не активировали. Гниль мне в бок, ну не может же там быть что-то серьезное?

Неожиданно где-то слева послышался шум и треск. Не просто шелест ветра, а целенаправленный такой топот в мою сторону. Нахмурившись, я приняла боевую стойку. Ведьма ходила по лесу бесшумно, будто в нем родилась, Бертон, несмотря на габариты, тоже умел передвигаться с грацией балетного танцора. Неужели у меня незваные гости?

Треск приближался. Я хотела было активировать артефакт из боевых, но заметила среди елей знакомые широкие плечи, затянутые в черную кожу. На меня накатило облегчение. Нашелся-таки. Толькоувидев рядом с Санни Акилу, ведущую за руку худого паренька с рыжими вихрами, я откровенно растерялась.

– Это что еще за номер? – спросила, когда троица приблизилась.

– Знакомься, – улыбнулась ведьма. – Это Рант.

– Очередной олух, жаждущий свидания с Монсом… как его там? Отправили бы его в ближайшую деревню, да и все.

– Он не пойдет в деревню. Он только что инициировался.

– Чистильщик? – я сразу сменила гнев на милость и тоже улыбнулась. – Ну тогда здравствуй. Меня зовут Сола.

– Рант, – пробормотал парень, косясь в сторону склона.

Кажется, его тянуло прямо в очаг. В таком случае, отпускать и правда нельзя. Новоявленный Чистильщик все равно вернется и полезет в самую гущу событий, даже не думая о том, что там может быть опасно. Тяга окажется сильнее доводов рассудка.

– Что будем делать? – спросил Санни. – Можем разделиться. Двое пойдут в очаг, а один – поведет Ранта в машину и будет ждать там. Либо идем все вчетвером.

Я поморщилась. Ни один из вариантов мне особо не нравился. Делиться – значит ослабить группу. Вести с парнишку с собой – опасно, кто знает, как он может отреагировать на Гниль и что вытворить. Самым приемлемым было бы привести Ранта в адекватное состояние и отвезти родителями, а потом уже возвращаться сюда, но мы потратим слишком много времени.

– Не думаю, что здесь подземный очаг, – сказала медленно. – Гниль идет под землей, но не глубоко. Это скорее похоже на корни дерева, идущие от основного ствола. Значит и очаг – на поверхности. Но он явно большой, и вдвоем будет справиться сложно.

– Тогда идем вместе, – кивнула Акила и повернулась к Ранту, заглядывая ему в глаза. – Ты пойдешь за мной, след в след, – ее голос стал ниже и как-то мелодичнее. – Будешь слушаться, что бы я ни сказала. Сейчас я – твоя опора и защита. Ты услышал?

Парень завороженно кивнул. Все же способности ведьмы – это нечто совершенно необычное.

– Вот и молодец, – улыбнулась та. – За дело.

Санни набросил Ранту на шею один из своих защитных амулетов, ведь он был самым уязвимым из нас. Надеюсь, это вылазка не выйдет нам боком.