Книга Лыцарь + Драконтесса =?, страница 67 – Маргарита Преображенская

– Я не мог ошибиться! Живое от неживого я отличать умею! – настаивал Зомбуш. – Был момент, когда я перестал слышать её дыхание, её сердце не билось! Это продолжалось слишком долго даже для дракона. Да и вела она себя очень странно! Таких странных поступков за ней никогда не водилось.

Хель плотоядно улыбнулась. Из этого можно было раздуть знатный скандал, перерастающий в народные волнения – такой, что Замзагул вообще вылетит с трона за обман своих же подданных. Но главное не в этом, а в том, что же на самом деле происходит! Зомбуш не стал бы беспокоить её по пустякам. Может, Апалал уморил свою воспитанницу, чтобы править самому от её имени, своей драконьей магией создавая иллюзию живости принцессы? Многие так бы и сделали на его месте, но только не сам этот седовласый советник. Хель знала, что он очень предан королевской семье и лично принцессе. Тогда, может быть, женихов встречала не Замзагул? Хотят подсунуть фальшивую невесту? Надо было срочно навести справки.

***

А Веня без всяких справок приземлился на самой высокой площадке замка, вслед за принцессой. Стояла тихая ночь, полная звёзд и тайных томлений, но не до них было сейчас. Все четверо, включая Скади и Локи, отправились в покои советника: надо же было известить Апалала о возвращении юрлыцаря и принцессы и прибытии скандинавских гостей города. Они увидели советника, склонившегося над механизмом, спрятанным внутри копии Змзагул. Валы и шестеренки связывали между собой тонкие разноцветные светящиеся нити драконьей магии, натянутые, как струны. Апалал дотрагивался до каждой, пытаясь понять, из-за чего произошёл сбой после бурного лобызания рук, устроенного Нидхёггом. Увлёкшись этим процессом, советник не заметил вошедших и опомнился толькотогда, когда вроде бы обездвиженная и отключенная «принцесса» неожиданно повернула голову и сказала, явно обращаясь к Локи:

– Жду вас завтра на дефиле!

– Не могу отказать даме! – смеясь и гремя кандалами, отозвался тот и, выдержав строгий взгляд Апалала, добавил: – Папа?

Советник буквально вскипел от такой наглости, а Скади собралась приложить Локи чем-то тяжёлым по голове, но передумала, после того как Замзагул, удержала её руку.

– Ах! Не сердитесь на него, Апалал! – бросилась к нему Замзагул. – Я уверена, что он не собирался вас задеть! Это просто неудачная шутка! И ты, Скади, не гневайся! От этого морщины и одышка, а ты ведь собираешься найти себе пару на отборе.

Советник мгновенно взял себя в руки, а потом поприветствовал гостей. Получилось несколько суховато, но доброжелательно.

– Вы и ваш юрлыцарь заварили такую кашу, Ваше Высочество! – укоризненно заметил Апалал, после того как правила приличия были соблюдены.

– Значит, голодными точно не останемся! – примирительно сказал Веня.

– Женихов столько, что дефиле, похоже, будет длиться с рассвета до заката без перерыва на обед! – ворчал Апалал

– Это, если выпускать их одного за другим, но можно сократить время, объединив женихов в группы по интересам, – предложил Веня.

– Мы к принцессам тянемся охотней.

Выпал фарт (есть счастье на земле!):

Третьим с краю в тридцать пятой сотне

Я пройду пред ней на дефиле!– стараясь быть серьёзным, прокомментировал это высказывание Локи, вызвав весёлые хихиканье всех дам, в том числе и механической копии, и укоризненно-удивлённый взгляд советника, только сейчас заметившего, что бог обмана уже успел приложиться к стратегическому запасу Мёда Поэзии, хранившемуся в шкафу.