Книга Мурный лохмач, страница 68 – Маргарита Преображенская

Клодине стало вдруг невыразимо тягостно и больно при мысли о том, что, возможно, именно этот гримуар, а не чувства к ней, побудил оборотня стать её любовником. Неужели это так?! Клодина почувствовала, что задыхается, но не от гнева, а от свалившейся на неё идеи о том, что, получив желаемое, Базиль больше не вернётся! Когда он успел стать главным в её жизни, даже, пожалуй, самой этой жизнью, для неё? Клодина сжала поручни кресла, так, что онирассыпались в прах от всплеска силы Смерти. Осознать, что тебя использовали – это жесточайшая пытка!

Какая ирония судьбы! Но разве у неё не хватит сил, чтобы выдержать даже это? Любого другого из своих возлюбленных после таких подозрений Глава Пыточного Следствия стёрла бы в порошок, но Базиль был неприкосновенен, как единственное светлое пятно во мраке её существования, единственная надежда на спасение от вечного разрушения. Клодина глубоко вздохнула и бросила затравленный взгляд в зеркало, из которого на неё смотрела мрачная красавица, готовая разрыдаться.

– Он всё равно будет со мной! – пообещала Клодина своему отражению и принялась писать записку, которую обещала оставить у фонтана Марии Медичи Люксембургском саду.

***

К тому времени бурная деятельность кромешников по сверке отпечатков когтей постепенно сошла на нет, и пост в Венсенском лесу был упразднён. Узнав об этом, Шарман отправился туда, чтобы лично увидеть воздушный шар и придумать, как его транспортировать в безопасное место, где повстанцы смогут его хранить до нового запуска. Еж-оборотень вызвался быть проводниками, потому что лично видел место, где застрял шар.

– Это там! Уже совсем близко! – тихо говорил он, весело улыбаясь, а потом замер на месте, озадаченно глядя на кроны деревьев. – Нету!

– Как, нету?! – изумился Шарман.

– Не знаю, может быть, его кромешники изъяли? – пробормотал ёж-оборотень. – Но когда?! Мы же всё время наблюдали за этим местом! Куда же он исчез? Улетел что ли?! может, это засада?!

В наступившей зловещей тишине неожиданно раздался ликующий и весёлый голос, как заклинание нараспев продекламировавший:

– Осталось нам совсем чуть-чуть:
Не шар, чтоб, а врагов надуть!
Хорош цыплёнок жареный,
Но лучше кот прошаренный!

Дальше произошло настоящее чудо, с шелестящих крон деревьев словно упала невидимая пелена, и взорам повстанцев открылся застрявший воздушный шар.

– Вуаля! – сказал Базиль, довольный произведённым эффектом. – Здорово я вас ошарашил!

– Как ты это сделал?! – изумился Шарман.

Базиль всплеснул руками и исчез, снова вызвав вздох изумления у повстанцев, а потом появился рядом с Шарманом, словно вырос из воздуха.

– Это специальная ткань! – пояснил он, протягивая Шарману кусок паучьей сети. – Она меняет цвет, сливаясь с окружающим пространством!

– Где ты её достал? – спросил тот, изумлённо разглядываяэто сокровище.

– Есть одно место! – хитро щурясь, промурлыкал Базиль. – И там могут сделать ещё, но не бесплатно, конечно!

На следующий день он явился к Арахнее с подарками, от которых у паучихи закружилась голова, потому что среди них были золотые монеты, коробочка с дыханием и мушка с биениями – по меркам квартала оборотней, целое состояние.

– Ты откроешь модное ателье! – сказал Базиль. – Конечно, сразу купить выгодное место в центре Парижа не удастся, но постепенно ты станешь самой известной швеёй, и тогда все двери сами откроются для тебя. Начнём с малого, с этого квартала.